150 LES GARNISONS DE LA BARRIERE 



On accuse le commandant de mauvaise foi : la vérité est que son attitude 

 a été d'une correction absolue. S'il avait d'ailleurs été moins scrupuleux 

 qu'il ne Ta été réellement, sa conduite eût été parfaitement excusable quand 

 on se rappelle les procédés dont le Chapitre a usé dans des affaires anté- 

 rieures l . 



On le voit, les Etats-Généraux rejettent formellement sur les chanoines 

 cette accusation de mauvaise foi A les croire, le Chapitre est coutumier du 

 fait. 



L'aigreur est manifeste. Elle se remarque dans tous les documents de 

 l'affaire. Toutes les lettres de Van Haren en portent la trace, elle diplomate 

 hollandais ne fait qu'exprimer avec plus de vivacité encore le sentiment 

 de ses maîtres. 



Le Résident écrit à Lewe que ses contradicteurs ont fort mal agi"; 

 d'autre part, il communique au baron de Burmania, commandant de Namur, 

 ses sentiments d'absolue défiance à l'égard du clergé tournaisien; il s'exprime 

 en termes blessants 3 et oublie les devoirs de courtoisie que lui impose sa 

 qualité diplomatique. Or, il ne faut pas le perdre de vue, ces missives n'ont 

 rien d'intime; elles sont transcrites dans le registre destiné aux archives; 



supérieur reconnut que des canons avaient été amenés devant la cathédrale, mais il nie 

 qu'on les ait pointés. Il déclare aussi que le peuple n'a pas donné le moindre signe de 

 mécontentement. (Rapport de Van Haren au greffier Fagel. Ibidem, f 08 178-182.) 



* « L'accusation de mauvaise foi a été débattue ci-dessus, mais on ajoutera ici qu'en cas 

 que le commandant eut agi envers le Chapitre avec moins de scrupule, il n'auroit fait que 

 le traiter suivant leur (sic) mérite, et de la façon dont le Chapitre a enseigné l'état-major 

 de Tournay à traiter avec eux, si on ne veut pas être leur dupe. » (Ibidem.) 



2 « Le gouvernement (de Bruxelles) en a usé en s'en fiant entièrement à la bonne foi 

 du Chapitre, qui en a agi fort mal de son côté. Je crois que nous avons des armes de reste 

 pour défendre notre cause, et des couleurs pour peindre lus objets avec leurs ombres. » 

 (Lettre du 22 août 1750. Ibidem, f 05 184-185.) — Voir sa dépêche du 24 août 1750 aux 

 États-Généraux (Ibidem, f° 187); et une lettre très explicite, du même jour, adressée au 

 greffier Fagel. (Ibidem, f» 188.) 



3 ec Dans le fond, j'ajoute plus foi à la parole d'un officier d'honneur qu'à celle de tous 

 les chanoines de l'Eglise romaine. » (Lettre du 25 août 1750. Ibidem, f" 189.) — « Le peuple 

 gémit cruellement sous le joug sanguinaire du clergé romain, dont l'avarice et la cruauté 

 égalent l'ignorance et l'opiniâtreté. Si la crainte des peines les plus terribles sur les plus 

 légers soupçons ne les tenait en bride, qu'il fût permis à chacun de s'instruire et de suivre 

 ensuite les mouvemens de sa conscience, la Beligion dominante souffriroit plutôt qu'on ne 

 penseroit. de la part de ce même peuple, un échec dont elle ne reviendroil pas. » (Ibidem.) 



