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condition qu'elles puissent être, de tirer, chasser, ou faire chasser dans 

 l'étendue de ladite plaine en aucun temps et sous quelque prétexte que ce 

 soit, à peine de cent florins d'amende 4 . 



Mais, au dire du comte de Neny 2 , le Gouverneur de la place exagéra la 

 portée de l'ordonnance, au point de maltraiter des gentilshommes qui chas- 

 saient sur leurs propres biens; des rixes éclatèrent, et plusieurs hommes y 

 perdirent la vie. 



Le Conseil privé évoqua l'affaire. L'enquête à laquelle il se livra établit 

 l'inanité des prétentions hollandaises et l'inexactitude des faits allégués 

 par Van der Gracht. Celui-ci reçut un blâme sévère 3 , et, le 27 septem- 

 bre 1725, fut publié à Bruxelles un décret impérial ordonnant au Grand- 

 Bailli de Tournai de révoquer son mandement du 9 avril 1722, et lui 

 défendant en outre formellement « de s'émanciper à l'avenir de faire des 



i Cette ordonnance fut publiée le 9 avril 1722 : Ordonnance d'Antoine-Ignace Van der 

 Gracht. seigneur de Fretin, Grand Bailly héréditaire de Tournay et du Tournaisis, portant 

 défense de chasser dans la plaine de Tournay, d'y tendre des filets ou lacets, d'y enlever les 

 œufs et les nids de perdrix, de cailles, etc. (L. Gachahu, Ordonnances des Pays-Bas autri- 

 chiens, 3 e série, III, 295-296.) 



2 Archives du Royaume à Bruxelles. Secrétairerie d'Etat et de guerre, registre DCCLVU, 

 f° 145. 



3 « Cher et Féal, 



» Nous ne pouvons nous dispenser de vous faire connoître que vous n'avez pas seule- 

 ment mal interprété les termes et l'esprit des lettres qui vous ont été écrites par le 

 Gouvernement, le 16 e de mars 1722, pour empêcher les paysans et toutes sortes de 

 personnes sans aveu de chasser dans le Tournaisis, mais qu'il ne vous a point été permis 

 de faire émaner et publier sous votre nom le mandement du 9 e d'avril 1722 au fait de la 

 chasse dont ne sont pas seulement résulté plusieurs plaintes, tant de la part des Etats du 

 dit Tournay que du Chapitre cathédral et du Magistrat de la dite ville, mais aussi les 

 malheurs arrivés au village de Blandain le 13 e d'octobre dernier, ce qui nous donne 

 d'autant plus de sujet de vous marquer à cette occasion notre mécontentement de la 

 conduite irrégulière que vous avez tenue à cet égard. 



» C'est pourquoi nous vous faisons la présente pour vous dire que notre intention est 

 que vous fassiez révoquer le susdit mandement de la même manière qu'il a été publié, 

 afin que chacun en soit informé, et nous vous défendons bien sérieusement de vous 

 émanciper à l'avenir de faire des mandements de cette nature ou d'autres qui doivent être 

 émanés directement sous notre nom royal ou par un ordre exprès de notre part. 



» A tant, etc. » 



(Gacharu, Recueil des ordonnances des Pays-Bas autrichiens, 3 e série, III, 295-296.) 

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