216 LES GARNISONS DE LA BARRIÈRE 



abîment les dépouilles de la campagne quoy qu'ils n'ayent aucun droit d'y 

 chasser' ». Des excès sont commis à Menin en 1754 pendant la période de 

 fermeture de la chasse-. A Furnes, en 1756, l'État-major s'attribue la 

 répression du braconnage. Sous prétexte qu'une garenne réservée à la gar- 

 nison a été détruite, il fait procéder à une visite domiciliaire par ses soldats 

 chez des paysans d'Ooslduinkerque; on perquisitionne sans ménagement 3 , 

 on saisit des armes et du gibier, que les militaires vendent à leur bénéfice; 

 enfin, on brutalise des femmes 4 . 



Le baron von Haeften, Grand-Major de Furnes, interpellé sur ces faits, 

 répond, de très mauvaise humeur, qu'on lui « cherche des misères -1 »; il s'est 

 borné à proléger sa chasse : d'ailleurs « on n'a enfoncé qu'une seule porte à 

 coups de crosse » . 



Les circonstances politiques commandent plus que jamais la prudence. Le 

 prince Charles de Lorraine engage le Magistral à faire tout ce qui dépend 

 de lui pour régler ces sortes d'affaires à l'amiable . 



Les procédés des officiers hollandais présentent presque partout le même 

 caractère discourtois. 



A Tournai, quelques années plus tard, en 1766, les Prévôts et jurés ont 

 cru devoir ajourner l'ouverture de la chasse à cause des retards qu'ont subis 

 les travaux de la moisson. Le colonel de Ton, avisé de celle décision, n'en 

 tient aucun compte; un de ceux qui l'accompagnent accueille la défense du 



i Archives du Royaume à La Haye. Brussel, Gewone brieven, 1751-1753. 



2 Voir la plainte adressée par le Magistrat de Menin au Gouverneur général le 

 13 août 1754. (Archives du Hoyaume à Bruxelles. Secrétairerie d'État et de guerre, 

 registre DCCLXI, f° 326.) 



a « H ne fut pas un coin ni recoin de la maison, armoire ni coffre, qui ne fut sujet à 

 l'insolente perquisition du soldai. » (Mémoire du Magistrat de Furnes. Ibidem, registre 

 DCCLXIII, f» 23.) 



* « Notamment on distribua (sic) des coups de pied dans le ventre d'une femme 

 enceinte. » (Consulte du Conseil privé datée du 19 janvier 1756. Ibidem, Conseil privé, 

 registre DXV.) 



5 Voir son mémoire justificatif. Ibidem, Secrétairerie d'État et de guerre, registre 

 DCCLXIII, {" 19-20. 



6 Ibidem, f" 14. 



