DANS LES PAYS-BAS AUTRICHIENS. 225 



toutes d'une manière bien précise, en refusant aux futures garnisons nalio- 

 nales la pêche et la direction des écluses, de manière à éviter toute 

 conteslaiion possible avec l'élément militaire '. 



A Menin, le comte de Nassau - s'est également emparé de l'administration 

 des eaux, et l'exerce d'une manière préjudiciable à l'industrie locale 3 . 

 Il n'avait pas plus de droits sous ce rapport que son collègue d'Ypres; 

 avant la guerre de la succession d'Espagne, tout le système hydraulique 

 de la ville était remis à la ferme des domaines 4 , et les Français, après 

 s'être emparés de la forieresse, avaient laissé les choses en l'état. 



Les troupes des Provinces-Unies traitent donc nos populalions qu'elles 

 sont appelées à défendre avec moins île ménagement que ne le faisait un 

 ennemi victorieux. 



Celte considéralion n'émeut pas les États-Généraux : le Gouverneur, 

 disent-ils, est responsable de la sécurilé de la place, la défense est surtout 

 assurée par les inondalions, c'est donc à lui et à lui seul qu'incombe la 

 réglementation des écluses. Sans doute, il ne doit pas en « abuser au 

 piéjudice des propriétaires des terres et blancberies », mais il n'est pour 



1 « De la bonne direction et économie des mêmes causes dépend la conservation de 

 la santé des habitans durant l'été. On a vu plusieurs fois que ce grand objet du salut 

 publicq a été sacrifié à un vil intérêt du moment en permettant l'écoulement des eaues à 

 l'insçu du Magistrat, pour pécher, et cela dans un tems où la saison des pluyes étoit 

 passée, d'où est résulté la disette d'eau pendant l'été, leur corruption par la stagnante (sic), 

 et que par suite nécessaire de cette détresse, nombre d'habitans se sont assailly chaque 

 fois de lièvres longues et dangereuses. Pour prévenir donc un fléau aussi redoutable et 

 l'indifférence dans cette régie intéressante, le rescribent seroit encore d'avis qu'à présent 

 que nous sommes rentrés en pleine puissance, etc. » [Rapport adressé par Meynne, fourrier 

 de la garnison d'Ipres au Magistrat de la ville, le 18 février 1782. Archives communales 

 d'Ypres.) 



2 Le comte de Nassau-Lalecq, seigneur de Beverwaard et Odijk, né en 1697, mort 

 à Utrecht en 1781. 



:i « Il vexe par ce moien les blanchisseurs et occupeurs des prairies en inondant 

 subitement les dites prairies jusque là qu'ils ont eu souvent leurs fils, toiles, et foins déjà 

 fauchez entièrement sous l'eau, ce qui leur a causé des pertes très considérables. » 

 (Archives du Royaume à Bruxelles. Secrétairerie d'Etal et de guerre, registre DCCLX, 

 f° 354.) 



* Voir Mémoire de Keerle aux pièces justificatives, n° I. 



Tome LIX. 29 



