242 LES GARNISONS DE LA BARRIERE 



Le gouvernement hollandais ne répondit pas d'abord à ces ouvertures, 

 mais, peu de temps après, la question revint au jour. 



Le 12 mars 1752, le Résident Van Haren sollicita du Gouverneur 

 général un ordre de route ' pour le premier bataillon d'Orange-Nassau, qui 

 devait quitter la garnison de Termonde et se rendre à l'Écluse. 



Le baron de Tornaco, gouverneur autrichien de la place de Termonde, 

 fit observer que ce bataillon avait contracté des dettes considérables, et 

 que, s'il parlait sans les acquitter, plusieurs bourgeois de la ville subiraient 

 un grave préjudice. 



Prenant cet avis en considération, et faisant état d'un précédent, le 

 prince Charles de Lorraine notifia au bataillon d'Orange qu'il avait le choix, 

 ou de payer ses créanciers sur l'heure, ou de désigner trois officiers comme 

 otages en garantie d'un paiement prochain 2 . 



Il avait été amené à prendre une décision aussi ferme par le méconten- 

 tement que lui causait l'altitude, peu conforme aux usages diplomatiques, 

 du Résident hollandais. Celui-ci avait fort mal reçu les députés du Magistrat 

 de Termonde qui étaient venus le trouver pour régler officieusement le 

 conflit. D'après le témoignage de Tornaco, Van Haren se serait « servi dans 

 son discours d'une chaleur peu convenable », son langage aurait été « à la 

 fois insensé et indécent, et il se serait émancipé de dire que, s'il avoil été 

 le major, plutôt que d'obéir, il auroil fait mettre son bataillon sous les 

 armes 3 » . 



Les États-Généraux intervinrent pour déclarer (pie l'exigence du prince 

 n'était pas conforme au traité de la Rarrière '', « dont les articles V et XI 

 ont un sens si clair et si décisif qu'on ne sauroit douter un instant de leur 



* L'ordre de route était nécessaire aux Hollandais pour pouvoir circuler hors des places. 



2 « Son Altesse Royale se persuade qu'on fera d'autant moins de difficulté de s'y prêter, 

 que les trouppes de Sa Majesté, qui avoient deffcndu Maestricht ont été également obligées 

 d'y laisser des otages pour le paiement de leurs dettes. » {Mémoire adressé par le prince 

 Charles de Lorraine au Résident Van Haren, le 17 mars 1752. Ibidem, ^|5 : ad H.) 



3 Voir la relation des députés de Termonde. (Ibidem. Secrétairerie d'Etat et de guerre, 

 registre DCCLXI, P» 107-108.) 



4 Archives du Royaume à La Haye. Copieerboek van ISmaart 1752 tôt 6 februari 1756, 

 M6. 



