226 LES GARNISONS DE LA BARRIÈRE 



rien dans les dégâts que Ton dénonce : ce sont « ceux de Cou rirai qui 

 arrêtent pour des raisons particulières ». Le Gouverneur a signalé la 

 chose à ses maîtres, mais les Etals, par discrétion, n'ont pas voulu soulever 

 d'incident. 



Ils reconnaissent que la question est d'une grande importance pour les 

 habitants de Menin, et ils sont disposés à « se concerter ensemble pour 

 définir pour toujours sur quelle hauteur les eaux devronl être tenues l'hiver 

 et l'été à Courtrai, à Harlebeke et à Menin ' ». 



Mais ces bonnes dispositions ne se traduisent pas en actes, et, le 

 23 décembre 1740, à la suite de nouvelles doléances du Magistrat de 

 Menin, le Conseil suprême des Pays-Bas propose à Marie-Thérèse de faire 

 des démarches auprès du Résident de la République « pour contenir le 

 comte de Nassau- Lalecq, dont la conduite est déjà assez connue, dans les 

 bornes à ne pas commettre de pareils excès très préjudiciables aux sujets de 

 Sa Majesté " 2 » . 



Au lieu de « contenir » leur représentant à Menin, les États-Généraux 

 épousent une nouvelle querelle que le comte cherche aux riverains de là 

 Lys 3 . Il prétend interdire le rouissage du lin, alors comme aujourd'hui 

 indispensable à l'existence de l'industrie régionale, parce que, dit-il, ce 

 procédé empeste les bords de la rivière, et surtout parce qu'il diminue le 

 rapport de la pêche en faisant périr beaucoup de poissons. 



On ira jusqu'à interdire aux blanchisseurs d'Ypres de laver leurs toiles 

 dans les fossés, pour la même raison, alors que cela s'est pratiqué de toui 

 temps sans inconvénient appréciable 4 . 



Dix ans plus tard, les autorités sont toujours aux prises : le Grand Bailli 

 de Menin fait observer au Gouverneur hollandais que la pêche dans la Lys 



i Voir Mémoire de Keerle aux pièces justificatives, n° I. 



2 Archives du Royaume à Bruxelles. Chancellerie des Pays-Bas à Vienne, j- : ad litt. M. 



:i Voir la résolution des États-Généraux du 19 septembre 1741. (Archives du Royaume 

 à La Haye. Brussel, Verbaal Kinschot, I, 1741.) — Voir aussi, ibidem, Resoluticn van 

 H. H. M. Heeren de Staten generaal, ann. 1741, f° 214. 



4 Archives du Royaume à La Haye. Verbalen en bijlagen van de gewezenen Résident 

 J.-A. Van Kinschot over den jaere 17 iô met de origineele memurien toe sptcteerende, II 

 (Mémoire de 24 pages in-8°.) 



