DAiNS LES PAYS-BAS AUTRICHIENS. 227 



appartient à l'Empereur. Sa lettre est d'une parfaite courtoisie '. L'officier 

 ne daigne pas de répondre directement : il envoie au Magistrat un de ses 

 subordonnés pour lui signifier purement et simplement qu'il n'a aucune 

 concession à faire. 



Tournai est peut-être la seule place forte de la Barrière où la question 

 ait été réglée de façon correcte. 



Les Étals-Généraux avaient consenti à laisser la pèche au Magistrat, s'il 

 parvenait à établir juridiquement les droits de la ville " J . Des conférences 

 furent tenues entre des commissaires hollandais et lournaisiens, et, après 

 de longues négociations le Gouverneur, Robert Murray, reconnut, par une 

 déclaration formelle du 24- mai 1718, que les revendications de l'autorité 

 communale étaient fondées 3 . 



1 « Je prends la liberté de vous prier, Monsieur, de ne plus vouloir vous attirer la dite 

 pêche qui est une prérogative de S. M. I. et de bien vouloir défendre à vos officiers et 

 autres qui sont sous votre commandement d'y aller. Je n'ai pas voulu y aller moi-même 

 sans donner avis à Votre Seigneurerie, vu que je suis ennemi des difficultez, et j'ose espérer 

 que Monsieur aura la bonté de me faire tant de grâce de me bien vouloir mander son 

 intention. » (Lettre adressée au baron de Lely, commandant de la place, par le Grand bailli de 

 Menin, Pharazyn, le 25 novembre 1751. Archives du Royaume à La Haye. Brussel, Diverse 

 brieven, 1743-1 749-1 751.) — Le baron de Lely transmit cette missive au Résident Kinschot 

 et ajouta : « Je n'ai pas jugé à propos de lui donner mes intentions par écrit, mais j'aij 

 envoie mon Aide-major Schutz lui dire que je conserveraij la chasse et la pêche qui de 

 tout tems a été affecté à ce commandement pour celui qui la com pétera. » (Ibidem.) 



2 « La pêche sera laissée à la ville pour autant que le Magistrat peut faire voir par des 

 baux en fermes et comptes de la ville d'avoir de tems immémorial affermé au profit de la 

 ville la peseherie en la rivière et dans les deux nouveaux canaux l'un allant du moulin à 

 drap, l'autre derrière le vieux château, n'estant pas de destituer les villes de leur propre 

 bien dont ils ont jouy sous la régence précédente. » (Archives communales de Tournai. 

 Registre à taille, février 1715, f> 220.) 



3 Murray constate que la pêche de l'Escaut appartient à la ville depuis 1535, et celle 

 des deux nouveaux canaux depuis 1691. (Ibidem, 24 mai 1718, f° 248.) 



