DANS LES PAYS-BAS AUTRICHIENS. 



étaient imputables aux Tournaisiens ', tandis que le Magistrat, de son côté, 

 rejetait l'entière responsabilité des troubles sur la garnison \ A l'entendre, 

 le peuple s'est montré d'une modération extrême, étonnante, si l'on songe 

 qu'au premier moment il était en force, et aurait pu sans difficulté ressaisir 

 le citoyen arbitrairement arrêté. Le mémoire hollandais, dit le Prévôt de 

 Tournai, garde le silence sur tout ce qui pourrait atténuer la portée de 

 ses accusations : il commence son exposé au moment où la lutte est déjà 

 dans toute sa violence, et il ne dit rien de ce qui l'a provoquée 5 . El ce qui 

 montre bien l'injustice des États-Généraux, c'est qu'ils réclament un 

 châtiment exemplaire pour les bourgeois, qui dans cette affaire sont les 

 victimes. Or, les soldats, cause première de la querelle, n'ont été punis que 

 de quinze jours de prison ! 



La conséquence fatale de ces procédés sera d'amener la bourgeoisie à haïr 

 avec d'autant plus de force ceux qui ont occasionné cette catastrophe par 

 leur injustice et leur imprudence. 



Le .Magistral proteste contre l'imputation d'avoir insulté la République * : 

 « Ce reproche est une mauvaise chicane ». Il n'y a pas eu attentat pré- 

 médité, mais seulement un conflit d'individus, et les coupables en tout ceci 

 sont les soldats qui ont assailli brutalement de paisibles promeneurs. 



Le Conseil privé adopla les conclusions du Magistrat et proposa de gracier 

 le banni : la condamnation en la forme ordinaire devait suffire à « en impo- 

 ser au peuple et à donner aux Etats-Généraux une certaine satisfaction s ». 



i Voir sa dépêche du 9 septembre 1764. (Archives du Royaume à La Haye. Brussel, 

 Memorien en brieven, 1753-1764.) 



2 « L'injustice et l'imprudence du militaire sont évidemment la cause du désordre 

 ci-dessus mentionné. L'aigreur qui règne entre la bourgeoisie et les soldats du bataillon 

 en garnison depuis quatre ans en celte ville, augmente tellement de jour en jour qu'il 

 pourra arriver à la fin qu'il deviendra presque impossible de contenir le peuple. » 

 (Archives du Royaume à Bruxelles. Conseil privé, registre aux Consultes CIV, f os 299-305. 



3 Cette observation du Magistrat est exacte. 



+ « On doit toujours distinguer des soldats renfermés exactement dans les bornes de 

 leurs devoirs, et que cependant on insulte, d'avec des soldats qui s'attirent par des 

 injustices et des imprudences le ressentiment momenlané d'un bas peuple. » (Ibidem.) 



s Ibidem. 



