^GO LES GARNISONS DE LA BARRIÈRE 



Une autre fois, c'est pour un propos sans plus d'importance que la chan- 

 cellerie néerlandaise se met en mouvement. 



Un nommé Bacon, « officiai jubilarisé » de la Chambre des comptes, a 

 raconté dans une société particulière, au mois d'août 1757, que le prince 

 d'Orange avait été tué en duel. Van Haren, mis au courant de cette conver- 

 sation, adressa au gouvernement une plainte en règle. 



Une enquête est ouverte. L'accusé (!) reconnaît avoir tenu le propos incri- 

 miné : « il a redit ce bruit qu'il tenoil d'un Récollet, qui l'avoit entendu 

 rapporler sur la barque d'Anvers ». Il ajoute qu'il auroit répondu « que 

 cela ne se pouvoit pas, n'étant pas en âge de se battre ». En dépit de celte 

 explication, Bacon reçut un blâme sévère, et le Secrétaire Crumpipen fut 

 chargé de fournir officiellement cette satisfaction au gouvernement de la 

 République 1 . 



On croit rêver quand on lit cette correspondance, et on se demande ce 

 qui est le plus bizarre, ou les exigences de la Hollande, ou la faiblesse 

 de nos gouvernants. Les récriminations de Van Haren ne méritaient pas 

 l'honneur d'une réponse : un gouvernement soucieux de sa dignité n'avait 

 pas à se préoccuper d'entretiens privés et de bavardages sans consé- 

 quence. 



Mais ce qui dépasse toute imagination, c'est la ténacité des Résidents 

 lorsque leurs intérêts personnels sont en jeu. 



En 1764, Van Haren est victime d'un vol d'argenterie; il requiert le 

 Magistrat de faire arrêter sur-le-champ toute une série d'individus sur 

 lesquels se sont portés ses soupçons. 



Et comme on lui objecte les privilèges du pays, il s'indigne : « La vigi- 

 lance des échevins et leur zèle à rendre justice se borne à écrire des infor- 



nn très sensible plaisir de me nommer les gens qui vous en ont parlé afin que je puisse 

 déterrer le premier auteur de pareils mauvais bruits, qui ne peuvent tendre qu'à susciter 

 des mésintelligences, que l'on tâchera toujours à éviter de ce côté icij par une exacte 

 observance des traités, afin de s'assurer par là de cette réciprocité si indispensable à notre 

 conservation mutuelle. » (Dépèche du 30 septembre 1735. Archives du Royaume à La Haye. 

 Brussel, Secrète brieven, 1731-1747.) 



* Dépêche du 15 août 1757. (Archives du Royaume à La Haye. Hrussel, Memorien en 

 brieven, 1753-1764.) 



