264 LES GARNISONS DE LA BARRIÈRE 



Belges se défient des Hollandais; ils son! si habilués aux mauvais procédés, 

 qu'ils apprennent avec indignation sans doute, mais sans étonnement, au 

 mois de décembre 1757, que le pasteur de la Maison hanséalique d'Anvers 

 a célébré par un feu de joie la défaile des Autrichiens à Leuthen, tandis 

 que les aumôniers militaires rendaient à iNamur des actions de grâces dans 

 leurs temples, et que la garnison néerlandaise de Termonde illuminait 

 en l'honneur de Frédéric II, pour fêler la capitulation de Breslau. 



Hâtons-nous de le dire : l'accusation était en tous points calomnieuse '. 



1 Les archives de Bruxelles et de La Haye contiennent des documents assez complets 

 sur ces affaires demeurées, croyons-nous, inédites. 



Le 26 janvier "1758, Charles de Cobenzl écrivit au Marcgrave d'Anvers : 



« Cher et féal, 



« Etant informé qu'un ministre de la prétendue religion réformée, qui occupe un 

 appartement dans la maison des villes anséatiques, a eu la témérité de faire un feu de joie 

 dans son logement, à l'occasion de la bataille qui s'est donnée en Silésie le 4 décembre 

 dernier, nous vous faisons la présente pour vous dire que nous voulons que vous le fassiez 

 comparaître devant vous pour lui témoigner combien il y a lieu d'être surpris et scandalisé 

 de la démarche qu'il a osé faire dans le sein des états de l'Impératrice, et que vous lui 

 demandiez quel peut avoir été le motif d'une conduite si extraordinaire et si peu conforme 

 à la règle que tout citoien doit s'imposer en pareils cas; cela fait, vous nous rendrez un 

 compte exact de tout ce qu'il vous dira, afin que nous puissions y disposer ultérieurement 

 comme nous le trouverons convenir, et suivant que les circonstances l'exigeront. 



» A tant, etc. 



» Ch. de Cobenzl. » 



Le Ministre plénipotentiaire considère — trop légèrement, on le verra — l'accusation 

 comme prouvée, et il demande simplement que le coupable s'explique. 



L'enquête a lieu le 31 janvier 1758 par les soins des échevins Van Parijs et Verdussen. 

 Le pasteur Jean Dipeluis, âgé de 42 ans, comparaît, et nie catégoriquement « l'inconve- 

 nance » qui lui est imputée. Il rappelle que le Bésident Van Haeren lui a recommandé 

 d'observer dans sa conduite une prudente réserve; pour établir combien l'accusation est 

 imméritée, il offre de prouver par témoins qu'au mois de juin précédent, lorsque les 

 habitants d'Anvers ont célébré par des fêtes populaires la défaite du Roi de Prusse à Kollin, 

 il a donné un écu aux organisateurs des réjouissances dans son quartier. Le fait est 

 reconnu exact. 



Les Echevins mandent à leur barre l'accusateur, Cornelis De Winter. Celui-ci n'a pas 

 vu le feu de joie, mais il tient le fait du secrétaire de la ville, Van den Bossche. 



Le secrétaire, appelé à son tour, n'a rien vu, mais en a entendu parler par l'amman, 

 Vinck. 



Vinck, interrogé, déclare que le propos lui a été rapporté par les demoiselles Allard. 



Les dites demoiselles invoquent le témoignage d'un Père Minime du nom de Villers. 



Le religieux « a répondu, après avoir recollé sa mémoire, qu'il n'avoit rien veu, mais 



