276 LES GARNISONS DE LA RARRIÈRE 



Chapelle qu'à La Haye et à Hanovre ' ; elle est donc surprise de voir qu'on 

 revienne sur un point qui pouvait être considéré comme écarté; enfin, elle 

 insiste sur un point délicat : les Provinces-Unies n'ont pas le droit de se 

 montrer si exigenles, alors que leurs troupes n'ont opposé à l'envahisseur 

 qu'une résistance bien faible et absolument inefficace 2 . 



Les instructions envoyées au baron de Reischach, Ministre d'Autriche à 

 La Haye, sont conçues en termes à peu près identiques 3 : plaintes contre le 

 « naturel inconsidéré de Kinschot » , et les « expressions indécentes » de 

 son mémoire; impossibilité pour le trésor de fournir ce qu'on lui demande. 

 Mais, après cette fin de non-recevoir, nous trouvons dans les deux docu- 

 ments une proposition de négocier sur les moyens propres à garantir la 

 sûreté des Pays-Bas 4 . 



i « A savoir que notoirement l'état de la Barrière étoit totalement changé, et que, si 

 même Sa Majesté étoit portée à renouveller le traité de la Barrière, tel qu'il est, sans 

 exceptions et changements, il seroit absolument impossible d'en remplir les conditions et 

 notamment de payer les 500 m patacons. » (Archives du Royaume à Bruxelles. Chancellerie 

 des Pays-Bas à Vienne, -^- : ad H.) 



2 « L'on a vu pendant la dernière guerre que nonobstant les 33 millions tirés des 

 Pays-Bas pendant la paix, les places de la Barrière confiées à la République étoient encore 

 beaucoup plus mal pourvues et qu'elles ont été beaucoup plus mal défendues que les 

 autres. » (Protocole de la conférence ministérielle du 22 d'avril 1749. Ibidem, -^~ : ad H.) 



3 Les instructions envoyées au baron de Reischach sont datées du 14 mai. (Ibidem, 

 D. 24, litt. H, cum ri* 1 et 2.) — L'Impératrice avait aussi prescrit à la « conférence 

 ministériale » de préparer une réfutation en règle des mémoires de Kinschot : « Le mémoire 

 de Kinschot contient des expressions indécentes. Il faudra faire les plaintes que demande 

 un écart aussi incongru... Au surplus, la jointe se moulera sur le pied qu'on vient de 

 déduire, et on lui recommande très expressément d'y témoigner les justes égards que 

 Sa Majesté aura toujours pour une puissance dont elle estime infiniment l'amitié, et dont 

 les intérêts et les siens sont si naturellement et si étroitement liés et attachés ensemble » 

 — Mais ces « justes égards » n'ont aucune influence sur le fond de l'affaire, car Marie- 

 Thérèse ajoute : « Il est aisé de concevoir que le tout milite aussi bien pour les arrérages 

 du subside dont il s'agit que pour les échéances qui en seraient tombées au futur. » 

 (Ibidem, ^ : ad H.) 



* « La sûreté des Pays-Bas a été l'objet essentiel du traité de la Barrière; c'est aussi 

 encore et ce sera toujours celui des attentions de Sa Majesté l'Impératrice, et Elle renouvelle 

 par conséquent de grand cœur l'offre de convenir sans perte de tems de tous les moiens 

 qui peuvent conduire à ce but salutaire, et qui sont justes et praticables selon l'état présent 

 et différent de celui de 1715. 



» Cet offre comprend et épuise tout ce que l'on peut se demander et se promettre avec 



