280 LES GARNISONS DE LA BARRIÈRE 



Des deux côtés, on se déclarait donc prêt à reprendre les négociations 

 entamées sans succès à Anvers douze ans auparavant. Mais l'Impératrice 

 voulait que Ton se mil préalablement d'accord sur les principes qui servi- 

 raient de base au nouveau traité. 



Ces pourparlers se prolongèrent pendant près de deux ans. Gacbard les a 

 résumés ' et nous n'y insisterons pas. 



Nous nous bornerons n noter un point : Marie-Thérèse soutint toujours 

 que si l'article XIX du traité invoqué par les Hollandais devait être 

 exécuté, il en était de même de l'article XXVI relatif aux arrangements 

 commerciaux entre les deux pays. Le comte d'Ulfeld écrivait en son nom, le 

 26 mai 1750 : « Les obligations des contractants sont égales, et si 

 Tune des parties voulait exiger de l'autre l'accomplissement de sa promesse, 

 et refusait en même temps de satisfaire à la sienne, à pas égaux, ce serait dire 

 que les traités ne portent pas une obligation réciproque, et que l'une est 

 autorisée à en retirer tout l'avantage, et de laisser à la charge de l'autre 

 tout ce qui est onéreux 2 . » 



Il rappelle qu'en 1731, lorsque Charles VI consentit à la suppression de 

 la Compagnie d'Ostende, on avait fixé à deux ans au plus le délai dans 

 lequel serait conclu un traité de commerce. Il était temps de tenir celte pro- 

 messe laissée depuis longtemps en souffrance. Au reste, « l'Impératrice était 

 prête à donner les mains, sur le pied des principes proposés, à tout projet 

 praticable 3 ». 



Marie-Thérèse avait été influencée dans le sens de la modération par son 

 chancelier. Celui-ci lui parlait avec une franchise absolue. 



Le 4 7 juin 1 750, le comte d'Ulfeld adressait à la Souveraine un long 

 mémoire sur la question '. Après avoir mis en lumière, une fois de plus, 



de Bentinck, écrite de Vienne le 6 juin 1750. (Béer, Aufzeichnungen des Grafen William 

 Bentinck ùber Maria-Theresia, 102-116.) 



* Gachari», Histoire de la Belgique au commencement du XVIII e siècle, 526-533. 



2 Archives du Royaume à Bruxelles. Chancellerie des Pays-Bas à Vienne, U. 8, n° 4. 



3 Ibidem. 



* Gachard, qui expose en détail les pourparlers auxquels donna lieu cette affaire, ne 

 parle pas du mémoire d'Ulfeld. Ce document est intitulé : Réflexions sur les articles XIX 

 et XXVI du traité de la Barrière. (Ibidem, U. 8, n° 6.) 



