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car la vapeur en sortait avec plus de force; les fragments de laves 

 étaient projetés en plus grande abondance et à une plus grande 

 hauteur; enfin, les détonations devinrent presque continuelles 

 et si violentes qu'on les entendait de Naples. Le séismographe et 



l'appareil de variation étaient fortement agités » (C. R., t. LXVI , 



p. 756.) L'auteur a de nouveau décrit ces phénomènes dans la 

 Relation, que, depuis, il en a publiée et dont je traduis les pas- 

 sages suivants où la périodicité signalée plus haut se retrouve 

 plusieurs fois constatée. 



« Dès les premiers jours de l'éruption, diverses coulées de 

 lave, après avoir fini de remplir le vieux cratère, commencèrent 

 à s'épancher sur les flancs du cône vésuvien , tantôt dans une 

 direction, tantôt dans une autre, de sorte que, à l'exception du 

 côté compris entre le sud et l'ouest, tout le cône fut couvert de 

 laves nouvelles. Quand les coulées étaient discontinues , la lave 

 durcie s'arrêtait, et une autre se montrait au sommet, pour suivre 

 la même direction ou une direction différente; si elles étaient 

 continues, elles avaient, dans le cours d'une journée, des heures 

 de sensible accroissement et de forte diminution. Non-seulement 

 elles montraient une période diurne avec deux maxima et deux 

 minima, mais encore, deux fois par jour , le cône d'éruption 

 faisait plus de fracas et lançait des projectiles avec plus d'impé- 

 tuosité, annonçant ainsi la sortie des laves nouvelles. 



» J'ai observé un certain retard, d'un jour à l'autre, dans le 

 retour des maxima et des minima. Cette discontinuité périodique 

 ou périodicité dans le cours des laves, jointe à leur peu de masse, 

 les empêchait d'arriver à de grandes distances; en effet, la lave 

 qui ne reçoit pas d'aliment continu de la source se durcit et s'ar- 

 rête après un certain temps; et quand arrive la lave nouvelle, 

 elle doit passer par-dessus ou prendre une autre direction. Les 

 grandes laves sont aussi soumises à cette loi de périodicité; mais 

 leur grande masse et la plus longue durée de leur cours les 

 tiennent encore à l'état pâteux quand elles reçoivent leur accrois- 

 sement de la nouvelle lave avec laquelle elles reprennent leur 

 chemin. Voilà pourquoi on voit souvent, dans les grandes érup- 

 tions, la lave ralentir son cours et presque s'arrêter; puis, 



