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dent de l'État (de Cauca) chargea une commission d'aller étudier 

 le phénomène et de lui en faire un rapport. J'ai eu la bonne for- 

 tune d'obtenir une copie de ce rapport officiel, auquel j'emprunte 

 les détails suivants : 



« Au reçu de l'arrêté du président de l'État, je me suis mis en 

 route, le jour même, pour remplir la mission qui m'était confiée... 

 Mais j'ai eu le désagrément de perdre les deux jours de beau 

 temps qui ont suivi l'explosion; forcé d'attendre un moment favo- 

 rable pour faire l'ascension du volcan, je me suis établi sous un 

 abri temporaire que j'ai fait construire à l'entrée des Cenizales, 

 à l'altitude de 4,000 mètres au-dessus du niveau de la mer, ou de 

 600 mètres au-dessous de la cime du Puracé. C'est de ce point que, 

 pendant quatre jours, j'ai joui du spectacle grandiose que m'of- 

 fraient le cratère et tout le versant du volcan où naissent l'Anam- 

 bïo et le rio Vinagre, affluents du Cauca. 



» Avant d'exposer les résultats de mes observations person- 

 nelles , je rapporterai ce qui, au dire des habitants, s'était passé 

 avant mon arrivée. 



» A 2 h. 45 m. du matin, le Puracé a fait une forte explosion , 

 immédiatement suivie d'une épaisse colonne de fumée noire, que 

 de tous les districts environnants on a vue s'élancer du cratère, et 

 qui a été entraînée en forme de cendres, par le vent d'est, sur les 

 districts de Dolores, Quilcacé, el ïambo , Timbio , Popayan , Coco- 

 nuco, Puracé etTunia. Au moment où ce nuage s'est élevé et ensuite 

 pendant une demi-heure, le volcan a lancé des bombes de feu qui 

 semblaient éclater en l'air; toute la nuée de cendre et de vapeur 

 était illuminée par des éclairs d'un aspect à la fois magnifique et 

 terrible. 



» Vers 5 h., une forte crue s'est manifestée dans le rio Anambio, 

 et une demi-heure plus tard dans le San Francisco, affluent du rio 

 Vinagre. Ces deux crues réunies, en se jetant dans le Cauca, ont 

 changé celui-ci en un torrent dévastateur; ce n'était plus seule- 

 ment de l'eau, mais des pierres et de- la vase qu'il roulait. Les 

 dégâts ont été considérables sur .ses rives. Il n'est pas resté un 

 seul pont sur les rios Anambio et Vinagre, dont les bords, à 

 plusieurs mètres de hauteur, sont ravagés et couverts dune boue 

 infecte. 



