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A Biskra, 5 h. du soir, une nouvelle secousse violente. 



A Batna, 8 h. du soir, une deuxième secousse, verticale et sèche 

 comme la première, mais quatre ou cinq fois moins forte. 



A ces détails empruntés aux journaux, j'ajouterai la lettre sui- 

 vante, écrite le 20 de Biskra, par M. Iules Depardieu, capitaine 

 du génie : « Le sol saharien est rarement agité par les tremble- 

 ments de terre; aussi la terreur fut-elle à son comble en présence 

 d'un phénomène à la fois si terrible et si grandiose. Voici les dif- 

 férentes phases par lesquelles nous venons de passer toute cette 

 semaine. 



« Mardi, 16 novembre, le temps était couvert, légèrement ora- 

 geux, nous jouissions à midi de l'agréable température de 20°. 

 Après mon déjeuner, je venais de rentrer chez moi et je me pro- 

 menais dans l'allée de mon jardin. Tout à coup, à midi io minutes, 

 je m'arrêtai saisi d'un sentiment indéfinissable. Je me trouvais, 

 dans un instant, dans le plus épouvantable chaos; je croyais faire 

 un mauvais rêve. La terre de mon jardin bondissait sous mes 

 pieds, au milieu d'un bruit sourd auquel se mêlait le vacarme de 

 toutes les cloches en branle. Je vois ma maison se soulever, puis 

 retomber sur le sol brusquement; les arbres également sautaient 

 avec frénésie. Je compris que j'assistais à un terrible tremble- 

 ment de terre. Pour n'être pas jeté à terre, je me cramponnai à 

 un arbre. Les secousses étaient si intenses que je me demandais 

 si le sol n'allait pas s'entr'ouvrir. Sous mes yeux je vois mon pau- 

 vre pavillon se fissurer, se disloquer. Enfin, au bout de sept 

 secondes affreuses, la dernière secousse se fit sentir; un bruit 

 sourd souterrain, semblable à celui d'une mer en courroux, se 

 prolongea quelque temps, enfin s'éteignit pour laisser entendre 

 les clameurs de la foule affolée. 



» Quand je fus certain que les vibrations étaient éteintes, au 

 moins pour un moment, je pris vite ma course pour me jeter sur 

 la place qui est devant mon pavillon. 



» On n'osait plus rentrer dans les maisons qui étaient dislo- 

 quées. Je parcourus sur-le-champ tous les établissements; aucun 

 d'eux n'était tombé, mais trois ont perdu leur liaison. Qu'une 

 secousse aussi longue et aussi violente se produise plus tard, et si 

 Tome XXII. 8 



