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des beaux-arts au danger de charges excessives , si l'administra- 

 tion a le courage de repousser toute demande qui ne soit pas 

 fondée, sous quelque patronage qu'elle se présente. Le patro- 

 nage, voilà la cause d'une foule d'abus sous tous les régimes, 

 même sous celui des gouvernements constitutionnels. 



Théoriquement les membres des assemblées législatives veulent 

 que l'administration soit équitable, qu'elle se mette au-dessus de 

 toutes les influences et ne fasse pas de concession au favoritisme. 

 Dans la pratique ils se constituent volontiers les protecteurs des 

 jeunes artistes originaires de leur arrondissement électoral, qu'ils 

 recommandent à l'administration, soit pour des subsides, soit 

 pour des commandes, soit pour des achats. Que ces artistes aient 

 ou non du talent, c'est une question qu'ils n'examinent pas et 

 dont ils ne sont d'ailleurs pas toujours juges. Ils considèrent leur 

 patronage comme étant tout naturellement acquis aux habitants 

 de leur province, et si ce n'était ce sentiment qui les fit agir, ce 

 serait encore l'amour-propre. Quelle opinion les électeurs au- 

 raient-ils de leur député, s'il n'exerçait pas assez d'influence sur 

 le gouvernement pour faire accueillir les requêtes présentées par 

 leurs commettants? Mais si le solliciteur recommandé par le dé- 

 puté n'a pas de titres? Raison de plus pour que celui-ci s'em- 

 ploie activement à le faire réussir, car c'est alors qu'il donnera 

 véritablement une preuve de son crédit. Le grand mérite d'ob- 

 tenir une chose juste et utile! Il semble que les électeurs doivent 

 désirer que leur député reste dans une position indépendante et 

 qu'il ne demande rien au gouvernement, pour n'avoir rien à lui 

 accorder. En thèse générale les électeurs raisonnent ainsi, mais 

 chacun en particulier pense autrement, quand son intérêt per- 

 sonnel est enjeu. L'électeur dit au député : n'ayez pas d'accoin- 

 tances avec le pouvoir; mais le père de famille, s il a un fils 

 peintre ou sculpteur," entend que le député de son arrondisse- 

 ment sollicite pour celui-ci des subsides ou des commandes. 11 

 répugne au député de se faire l'obligé du ministre; mais l'élec- 

 teur doit être ménagé, car, à un moment donné, l'on aura besoin 

 de lui. 



Tout cela est bel et bon; mais le ministre, qui n'a pas de raison 



