( 92 ) 



à récompenser les vrais talents, à favoriser l'expansion des forces 

 intellectuelles du pays. 



Pour remédiera ce mal d'un mauvais emploi des subsides for- 

 mant la dotation des beaux-arts, qu'y a-t-il à faire? Il faut d'abord 

 que les membres des assemblées législatives s'abstiennent d'user 

 de leur influence personnelle pour procurer des faveurs à leurs 

 protégés. Il est souverainement injuste, de leur part, d'exciter 

 séparément l'administration à commettre les fautes qu'en masse 

 ils lui reproebent. Si les sollicitations ne cessent point, le gouver- 

 nement doit prendre la résolution de les écarter. Qu'il fasse ce 

 qu il est juste et utile de faire, sans avoir égard aux influences 

 parlementaires, sans se préoccuper de considérations politiques, 

 sans s'inquiéter des prétentions locales et des rivalités de clo- 

 ebers. S'il accorde des subsides, que ce soit très-rarement et seu- 

 lement dans le cas où il s'agit de seconder une vocation réelle. 

 Qu'il n'achète jamais un mauvais tableau, une statue médiocre, 

 pour le motif que l'auteur se présente sous les auspices dïine 

 recommandation puissante. Que le talent des artistes et l'excel- 

 lence des œuvres soient les seules causes déterminantes de l'em- 

 ploi des fonds mis à sa disposition pour servir à l'encouragement 

 des beaux-arts. Ce que nous proposons ici n'est rien moins qu'une 

 révolution dans les traditions administratives; mais quand une 

 réforme est nécessaire, il ne faut pas se laisser arrêter par la 

 crainte de déranger d'anciennes habitudes. 



Les fonctionnaires ayant dans leurs attributions spéciales la di- 

 rection des beaux -arts ont été souvent rendus responsables des 

 mesures condamnées par l'opinion publique. Cette responsabilité 

 existait en fait; mais dans bien des cas, on en faisait porter le 

 poids à des innocents. Les fonctionnaires en question ne sont pas 

 libres d'agir comme ils croient devoir Je faire dans l'intérêt du 

 service dont ils sont chargés. L'un d'eux propose au ministre de 

 prendre une décision qui aurait l'approbation générale; mais le 

 ministre a des raisons politiques pour s'arrêter à un autre parti: 

 il a été sollicité , il a fait des promesses, un intérêt électoral a été 

 mis en avant, il y a tel personnage ou telle localité qu'il faut mé- 

 nager. Le fonctionnaire qui est censé diriger les beaux-arts reçoit 



