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ses restaurants, ses cafés, ses magasins où s'étalent les produits 

 dune industrie raffinée, ses bals publics et ses fractions de vertus 

 féminines ? Combien le séjour de ceux qui vont le visiter ne se- 

 rait-il pas abrégé, s'il ne les retenait par ses collections de tout 

 genre et par ses théâtres qui sont comme les musées de l'art 

 dramatique et de l'art musical? 



Quand vous voyez les Anglais donner leurs soins à une chose, 

 soyez certains qu'elle est utile. Ce ne sont pas des rêveurs; ils ont 

 l'esprit pratique , comme on dit, et ne gaspillent ni leur temps, ni 

 leur argent. Si aucune dépense ne les arrête pour former de 

 splendides collections d'objets d'art, c'est que ce ne sont pas, sui- 

 vant eux, des inutilités, des frivolités. Certes on ne dira pas 

 qu'ils négligent 1 industrie ; mais comprenant que l'art doit avoir 

 une large part dans l'existence des peuples civilisés, ils ont fait 

 le British Muséum et la National Galery ce que nous les voyons, 

 sans compter Hampton- Court et Windsor remplis de chefs- 

 d'œuvre. 



Parmi les visiteurs de la Hollande, en est-il beaucoup, croit- 

 on, dont le but ne soit pas de voir les musées d'Amsterdam et de 

 La Haye? Sans la Ronde de nuit, la Leçon d'anatomie et les Syn- 

 dics des drapiers, sans le Banquet des arquebusiers , sans l'ex- 

 cellente compagnie où se trouvent ces productions capitales de 

 1 école hollandaise, nos voisins du Nord verraient infiniment 

 moins de voyageurs. Rembrandt, Vander Helst, Paul Potter, les 

 Vandc Velde, Metsu, Steen, etc., etc., ont battu, battent et bat- 

 tront éternellement monnaie au profit de leurs compatriotes. On 

 va voir les œuvres des peintres hollandais. On va voir aussi la 

 Hollande, mais c'est surtout pour la comparer aux portraits qu'en 

 ont tracés les maîtres du dix-septième siècle, et pour s'assurer 

 de ce que les originaux peuvent avoir conservé de leur ancienne 

 physionomie. 



Les économistes ont beau faire, ils ne détourneront pas l'atten- 

 tion publique de l'art dont l'attrait est irrésistible. On se sert de 

 l'industrie; c'est l'art qu'on aime, qu'on recherche. Convaincus 

 de cette vérité, Ja plupart des gouvernements font de grands 

 efforts et de grandes dépenses pour former des collections ca- 



