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qu'ils produiront plus tard. Il faut qu'ils aient reçu la consécra- 

 tion du temps, et qu'aux beautés intrinsèques qu'ils peuvent 

 avoir, se soit joint le charme des traditions historiques, pour qu'ils 

 attirent et captivent comme le font les édifices recouverts de la 

 patine séculaire. Les nouveaux quartiers de Paris sont magnifi- 

 ques , si on les considère au point de vue de la largeur des rues 

 et de la richesse des édifices, alignés trop méthodiquement toute- 

 fois; mais pour la génération actuelle qui les a vus s'élever, ils 

 sont loin d'offrir le même attrait, le même intérêt que ce qui exis- 

 tait avant l'invasion des démolisseurs. Rien n'y parle à l'esprit, 

 rien n'y touche la fibre nationale. Les Parisiens sont dans ces 

 somptueux quartiers comme dans une ville étrangère. Ce n'est pas 

 là qu'ont vécu leurs pères, qu'ils ont pensé, qu'ils ont agi, qu'ils 

 ont lutté pour telle idée, souffert pour telle cause, ou fait triom- 

 pher tel principe. 



Cette identification, si l'on peut s'exprimer ainsi, des senti- 

 ments d'un peuple avec ses anciens monuments est une vérité 

 partout; mais plus incontestable en Belgique qu'ailleurs peut- 

 être. L'histoire de nos communes flamandes, de l'esprit qui les 

 animait, de leur amour de l'indépendance , des efforts énergiques 

 qu'elles ont su faire en faveur de leurs privilèges, se lie intime- 

 ment à celle d'un grand nombre d'édifices, objets de l'affection po- 

 pulaire. Ces hôtels de ville si intéressants par les événements qu'ils 

 rappellent, en même temps que si remarquables par leur archi- 

 tecture; ces beffrois qui donnaient le signal des réunions populai- 

 res; ces halles d'où partaient les produits des fabriques flamandes 

 pour se répandre dans le monde entier; ces maisons où siégeaient 

 les gildes et les corporations dont la participation à la vie com- 

 munale était si active, sont des pages éloquentes de nos annales. 



Chaque pays puise à pareille source le sentiment de la natio- 

 nalité, de l'attachement à la patrie. Ce qui caractérise l'Italie, ce 

 n'est pas seulement le climat ou la langue, c'est aussi, c'est sur- 

 tout l'art qui a imprimé un cachet particulier sur les innombra- 

 bles monuments répandus dans cette heureuse contrée. Supposez 

 la destruction de ces monuments, l'Italie ne sera plus elle-même; 

 elle aura perdu les principaux traits de sa physionomie. Les Italiens 



