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ne se sentiront plus un peuple à part; ils n'auront plus l'orgueil 

 du passé et l'ambition de l'avenir, ces deux sentiments qui font 

 faire de si grandes choses. Nous en dirons autant de l'Allemagne. 

 L'art allemand est, de l'autre côté du Rhin, l'objet d'un culte qui, 

 plus que toute autre cause, influe sur la vivacité de l'ardeur pa- 

 triotique. Les signes de la nationalité allemande existent, avant 

 tout, dans les monuments de l'architecture, de la statuaire et de 

 la peinture que les artistes du moyen âge ont marqués d'une em- 

 preinte si originale. L'unité allemande, dont la réalisation dans 

 l'ordre politique excite en ce moment l'émotion de l'Europe, a en 

 grande partie son principe dans la sphère des idées dont nous 

 cherchons, en ce moment, à déterminer les caractères et l'in- 

 fluence. Elle avait été préparée, elle est expliquée par l'unité de 

 l'art germanique. S'il y avait en Allemagne des arts diversement 

 caractérisés, il y aurait des populations différant par le tempéra- 

 ment, par le génie, par les idées, par les mœurs. Ces populations 

 n'auraient pas de tendance à se rapprocher; elles formeraient au- 

 tant de groupes naturellement divisés, qu'il y aurait de formes 

 techniques particulières. Les peuples qui n'ont point le même art 

 ne sont pas destinés à vivre ensemble. Us n'ont pas le même es- 

 prit, les mêmes besoins de manifestation intellectuelle. Si, au con- 

 traire, ils se rencontrent dans la plus libre de ces manifestations, 

 c'est-à-dire dans l'art, il existe entre eux une attraction sympa- 

 thique qui doit les réunir à un moment donné. On a souvent 

 cherché à fonder sur des considérations géographiques ou topo- 

 graphiques la théorie de la séparation des Etats; on a mis en avant 

 le système des frontières naturelles, lesquelles seraient un fleuve 

 ou une chaîne de montagnes. Ce sont là de fausses idées. L'art 

 donne des indications bien plus précises, bien plus rationnelles, 

 pour former ces divisions territoriales. Toute nation qui a un art 

 à elle est destinée à vivre de sa vie propre. La force brutale peut 

 la détourner momentanément de sa destination; mais une force 

 plus puissante, celle de la justice et de la vérité, remet tôt ou tard 

 les choses dans leur ordre naturel. 



Ce que nous avons dit de la Belgique, de l'Italie, de l'Allemagne, 

 nous pouvons le dire également des autres nations. L'esprit fran- 



