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protection il y a., qu'il accorda aux lettres et aux arts. Les rayon- 

 nements de lecole de Fontainebleau ont fait l'éclat de son règne. 



Charles-Quint a eu bien des causes d'illustration. Y a-t-il de 

 l'exagération à dire que l'une de ses gloires est d'avoir été peint 

 par le Titien , davoir apprécié le génie de ce maître, d'avoir com- 

 pris que, si puissant que fut un empereur, il y avait une autre puis- 

 sance, celle du génie d'un peintre, qui pouvait le faire plus grand 

 encore aux yeux de la postérité. En effet, lorsqu'on voit un des 

 nombreux et admirables portraits de Charles-Quint par le Titien, 

 n'éprouve-t-on pas une impression bien au-dessus de celle que fait 

 naître la lecture des pages les plus adulatrices de Sandoval? 



L'éclat du règne de Louis XIV T a été tout intellectuel. Ce sont 

 les grands écrivains et les excellents artistes qui l'ont fait ce 

 qu'il fut. C'est aussi la splendeur d'une cour qui empruntait aux 

 beaux-arts les éléments de sa mise en scène. Perrault, Mansart, 

 Le Brun, Vander Meulen ont été les instruments de la grandeur 

 de Louis XIV. 



Quel est le pape qui a donné son nom à son siècle? Ce n'est pas 

 celui sous le règne duquel ont été accomplis les événements les 

 plus importants pour 1 Église; c'est celui qui a procuré à de vail- 

 lants artistes les occasions de déployer les forces de leur génie. 

 Continuant les traditions de Jules II, Léon X dote la ville de Rome 

 des chefs-d'œuvre de Raphaël et de Michel-Ange qui lui font une 

 gloire impérissable. Les grandes actions de Juîes II et de Léon X 

 ont été les Stances, les Loges et la Sixtine. Il y a eu un pape d'une 

 piété austère, dévoué aux intérêts de la religion et de l'Eglise. 

 C'était Adrien VI : son peuple l'avait en aversion, parce qu'il man- 

 quait de l'instinct des beaux-arts et ne commanda ni tableaux, ni 

 statues. Le jour de sa mort, on suspendit à la porte du médecin 

 qui l'avait traité des couronnes de fleurs avec celte inscription : 

 au libérateur de Vllalie. 



Si l'on peut opposer quelque lumière aux ténèbres du règne de 

 Philippe II, ce ne peut être qu'en rappelant la fondation de l'Es- 

 curial et l'acquisition d'une partie des chefs-d'œuvre qu'on admire 

 au musée de Madrid. 



Philippe IV n'est pas, comme le fils de Charles -Quint, un 



