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chères, une œuvre vraiment belle et intéressante est adjugée à un 

 musée, le résultat est presque toujours accueilli par des applau- 

 dissements des assistants. Les marques d'approbation sont plus 

 vives, cela est naturel, si l'heureux adjudicataire est le musée 

 du Louvre, attendu que Pamour-propre national est flatté de sa 

 victoire; mais il y a aussi des applaudissements quand c'est une 

 galerie étrangère qui l'emporte sur un amateur, parce que le pu- 

 blic parisien, intelligent et juste, comprend que l'intérêt général 

 doit passer avant la fantaisie privée et que l'affection qu'il porte 

 à ses collections d'objets d'art lui fait supposer et approuver le 

 même sentiment chez les autres nations. Si le musée de Bruxelles 

 avait acquis à l'hôtel Drouot, fût-ce pour 150,000 francs, la Ker- 

 messe de Tenicrs dont il s'est enrichi dernièrement, on l'aurait 

 applaudi pour avoir fait rentrer en Belgique une œuvre capitale 

 d'un des principaux maîtres de l'école flamande. Ce succès lui 

 aurait, sans doute, fait trouver grâce devant des Belges économes 

 qui ont été d'avis que 425,000 francs étaient un prix exorbitant, 

 bien qu'à vrai dire ce soit encore peu de chose en comparaison de 

 ce que coûtent les engins de guerre. S'il se fût agi d'un nouveau 

 modèle de mitrailleuse, la somme eût paru modeste; mais pour un 

 tableau, c'était une folie. Les personnes qui ne se servent pas de 

 mitrailleuses, en Belgique, et qui aiment à voir une belle pein- 

 ture, ne seront pas de cet avis. 



Tome XXll. 



