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IV. 



Un peuple peut-il se passer d'arts? — Nécessité du jeu des fonctions intellectuelles. 

 - Le nécessaire et le superflu. — L'art et l'industrie. - Les millions créés par 

 Rubens. — Erreurs des économistes. - Le bien que fait l'art et le mal que 'fait 

 l'industrie. - Les artisans d'autrefois et les machines d'aujourd'hui. 



Il y a des personnes qui disent que les beaux-arts ne sont pas 

 indispensables et qu'on peut s'en passera la rigueur. Assurément 

 on peut s'en passer pour vivre, si l'on se contente de vivre. On 

 peut se passer aussi de littérature et de sciences spéculatives. On 

 peut se passer de philosopbie, de liberté, de tout ce qui relève 

 la dignité de l'homme. Les esclaves vivent, quelquefois même 

 matériellement plus heureux que bien des hommes libres, si la 

 pâture du corps leur suffît. On ne peut pas se passer des beaux- 

 arts, si l'on aspire à quelque chose de plus que de vivre. Et 

 d'abord ce n'est pas vivre que de réduire la satisfaction de ses 

 besoins à l'alimentation du corps; c'est tout au plus ne pas 

 mourir. Vivre, c'est sentir; or c'est de lart qu'on tire les im- 

 pressions les plus variées et les plus profondes. Dans sa réponse 

 au discours de réception de M. Jules Favre à l'Académie fran- 

 çaise, M. De Rémusat s'exprimait ainsi : « Ne s'est-il pas trouvé 

 des publicistes pour ériger en maxime de sagesse politique l'aveu 

 naïf de Chrysale : Je vis de bonne soupe et non de beau langage. 

 Et pourtant une nation de Chrysales ferait une médiocre figure 

 dans le monde. » 



Des hommes , pleins de bonnes intentions et qui croient de la 



