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damne à l'immobilité pour s'absorber dans ses méditations, dans 

 ses travaux, manque à une des conditions de l'existence humaine; 

 il s'étiole, sa santé s'altère, il tombe malade, il meurt avant l'âge. 

 L'homme d'action qui n'exerce que ses forces physiques, qui 

 laisse ses facultés intellectuelles dans un état d'inertie, s'abrutit, 

 perd l'énergie que l'esprit communique à tout l'organisme et 

 s'éteint prématurément aussi. L'esprit renouvelle les forces du 

 corps comme le corps renouvelle les forces de l'esprit. Il est de 

 la plus haute importance, pour la santé des peuples aussi bien 

 que pour celle des individus, que la gymnastique intellectuelle 

 marche de pair avec la gymnastique matérielle. L'harmonie des 

 fonctions physiques et morales doit être soigneusement main- 

 tenue, si l'on veut éviter le dépérissement des êtres et la déca- 

 dence des nations. Ce ne sont pas des hypothèses, de vaines 

 théories; ce sont des vérités physiologiques incontestables. Les 

 conclusions qu'on est obligé d'en tirer, c'est que les arts, comme 

 moyens d'impressions morales, comme aliments intellectuels, sont 

 de première utilité; c'est qu'on ne vit pas moins par la tète que 

 par l'estomac, et qu'on est fondé à réclamer des utilitaires, au 

 nom de l'utilité même, l'introduction dans leur programme de 

 ces objets de l'affection des hommes éclairés, traités par eux de 

 frivolités. 



L'utile , voilà l'idée fixe de beaucoup de théoriciens de la nou- 

 velle science sociale, lesquels font infiniment plus de cas des arts 

 mécaniques que des arts libéraux, parce qu'ils tendent à aug- 

 menter la somme du bien-être physique des populations. Aux 

 yeux de ces théoriciens, les peuples n'ont à s'occuper que de 

 pourvoir à la satisfaction des besoins matériels, et pour l'utilité, 

 qui les préoccupe exclusivement, un peintre en bâtiments rend 

 plus de services à la société que l'artiste dont les œuvres, quelque 

 talent qu'il ait, ne sont que de brillantes superfluités. Nous aimons 

 à leur rappeler ces paroles de Cicéron : « Il était plus intéressant 

 pour les Athéniens que les combles de leurs maisons fussent bien 

 solides, que de posséder la superbe statue d'ivoire de Minerve. 

 J'aimerais cependant mieux être Phidias que le meilleur char- 

 pentier, parce que ce n'est point par l'utilité du talent d'un 



