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 par le public. C'est pour elle le seul moyen d'éviter les sollicita- 

 tions indiscrètes et d'échapper au danger des complaisances que 

 les personnages influents sont trop portés «à exiger d'elle. On lui 

 demande des services clandestins; mais on ne pourrait pas vou- 

 loir qu'elle se compromit ouvertement de gaieté de cœur. 



Que faire de ces œuvres dans lesquelles il n'y a que le germe 

 d'un talent futur et dont l'achat, à titre d'encouragement, rem- 

 placerait l'humiliante concession de charités déguisées sous le nom 

 de subsides? Faudrait-il les déposer dans le musée national? Dieu 

 nous garde de donner ce conseil. Il n'y a, au musée moderne du 

 Palais ducal, que trop de choses médiocres que les amis des arts 

 en voudraient voir éliminer. Les essais plus ou moins réussis des 

 débutants serviraient à fonder des musées de province. On for- 

 merait, jusque dans les plus petites villes, des collections où vien- 

 draient tout naturellement trouver place, d'abord, les œuvres des 

 artistes originaires de la localité, ainsi que celles dont les sujets, 

 tirés de l'histoire, auraient un intérêt provincial ou communal. 

 Avec le temps ces collections acquerraient plus de valeur qu'on 

 ne suppose. Nous examinerons bientôt quelle serait leur influence 

 sur le goût public. 



Les adversaires déclarés du système des commandes ont sou- 

 tenu que le gouvernement ferait toujours des marchés plus 

 avantageux, s'il se rendait acquéreur des œuvres exécutées libre- 

 ment par les artistes. Nous venons de prouver que nous n'avons 

 pas une confiance absolue dans les résultats de la commande offi- 

 cielle comme moyen d'encouragement des beaux-arts; mais nous 

 sommes très-loin de partager l'illusion des personnes qui croient 

 qu'il suffit d'interdire au gouvernement la faculté de traiter avec 

 les artistes de l'acquisition d'oeuvres projetées, pour être certain 

 que les fonds destinés à l'accroissement du musée moderne seront 

 bien employés. Les artistes qui reçoivent des commandes du 

 gouvernement remplissent, assure-t-on, leur tache avec beau- 

 coup de négligence, certains d'être payés quand même, tandis 

 qu'ils mettent tous leurs soins à l'exécution des œuvres dont il 

 faut que la qualité tente les amateurs. N'est-ce point une calom- 

 nie? Peut-on supposer que les artistes qui ont lhonneur de tra- 



