(66) 



vons dans la création d'un art public dont il sera parlé plus loin. 

 Pour le moment nous nous bornerons à établir un parallèle entre 

 l'art et l'industrie, afin de montrer combien est grande l'erreur 

 des gens qui prétendent assigner un rang supérieur à celle-ci. 



L'industrie travaille pour l'utilité des hommes et pour leur 

 avantage matériel; elle pourvoit à leurs besoins physiques qu'elle 

 multiplie afin de placer ses produits. L'art travaille pour leur per- 

 fectionnement moral, développe leur intelligence, leur procure 

 des jouissances que ne suit jamais la satiété. 



La prospérité de l'industrie s'édifie sur la misère, sur les souf- 

 frances et sur la démoralisation des classes laborieuses. Il n'en 

 est pas de même de la prospérité des beaux-arts. Loin de se payer 

 d'un tel prix, elle est directement ou indirectement une cause de 

 bien-être et de satisfaction. Contrairement à toute raison, à toute 

 vérité, tandis que l'industrie, cette bienfaitrice de l'humanité, 

 tue les hommes, physiquement et moralement, dans une foule de 

 métiers, elle proclame inutile l'art qui ne produit que des effets 

 salutaires. 



Cependant les préjugés l'emportent; c'est un principe établi 

 qu'à l'époque où nous vivons , l'industrie a le pas sur l'art. Mille 

 exemples prouvent que, dans le monde officiel, un riche indus- 

 triel est un personnage plus considérable qu'un excellent artiste. 

 Certes, il est bien de fonder, de diriger une grande industrie, de 

 faire vivre (misérablement, à la vérité,) de nombreux ouvriers, 

 de faire circuler de grands capitaux, même lorsqu'on en retient 

 une forte partie à titre de bénéfice; mais il est mieux de créer 

 des œuvres qui restent, que la consommation n'anéantit pas; de 

 fournir l'aliment intellectuel à des populations autrement nom- 

 breuses que celles qu'a nourries, tant bien que mal, le salaire de 

 la fabrique. 



Tout cela est bel et bon; mais l'industrie est la reine du monde 

 et les industriels, ses ministres, sont des personnages auprès des- 

 quels les peintres, les sculpteurs, les musiciens font une très-pe- 

 tite figure. C'est un fait, et le fait a toujours raison, dit-on. Il y 

 a pour les artistes une pensée consolante, c'est qu'il suffit d'avoir 

 produit une œuvre distinguée en peinture, en sculpture, en mu- 



