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sique, pour vivre dans l'avenir, tandis que tout meurt avec l'in- 

 dustriel millionnaire. Les artistes auraient tort de se plaindre. 

 Tous les avantages ne peuvent pas être d'un même côté. Les in- 

 dustriels n'ayant que le présent, il est juste qu'ils en profitent. 



Encore une supériorité de l'art sur l'industrie, c'est que celle-ci 

 se borne à tirer parti de ce qui existe, à mettre en œuvre les élé- 

 ments qui lui sont fournis par la nature, tandis que l'art fait sortir 

 quelque chose de rien. Sans les matières premières sur lesquelles 

 elle opère et qu'elle transforme, l'industrie serait réduite à l'im- 

 puissance. Elle ajoute seulement la valeur de la main-d'œuvre à 

 celle des matériaux, au lieu que l'artiste crée la valeur entière de 

 l'œuvre qu'il produit. Avec un morceau de toile clouée sur un 

 châssis, avec un panneau, des couleurs et des pinceaux, le tout re- 

 présentant une mise de fonds de quelques écus, il exécute un 

 tableau de trente à quarante mille francs. Sans parler des pro- 

 ductions des anciens maîtres qui doivent au temps un accroisse- 

 ment de valeur, nous demanderons ce qu'a pu représenter pour 

 M. Meissonnier l'achat des matériaux qu'il a employés , propor- 

 tionnellement aux sommes que lui a rapportées son talent? Les 

 frais sont si insignifiants, relativement aux bénéfices, pour parler 

 la langue des industriels, qu'on peut les regarder comme n'exis- 

 tant pas. L'artiste tire du néant un objet précieux. Il fait mieux 

 que changer le plomb en or ; le plomb est économisé ; l'or naît 

 spontanément sous ses mains. Les industriels sont trop bons cal- 

 culateurs, pour méconnaître cette supériorité des beaux-arts. 



L'industrie si fière, si hautaine; l'industrie qui traite les beaux- 

 arts du haut de la grandeur de ses capitaux, est obligée de re- 

 connaître qu'elle ne peut rien sans l'aide des artistes. Les indus- 

 triels ont de vastes ateliers, des machines puissantes, de nombreux 

 ouvriers; leurs magasins sont remplis de matières premières em- 

 pruntées aux différents règnes de la nature et amenées de toutes 

 les parties du monde. Ces moyens d'exécution, réunis à grands 

 frais , ne produiraient aucun résultat, si les artistes ne donnaient 

 des dessins et des modèles pour les tissus de tout genre , pour les 

 dentelles, pour les meubles, les tapisseries, les porcelaines, les 

 bronzes, etc. Les procédés de fabrication sont partout a peu près 



