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plusieurs siècles furent complètement effacées. Il y eut, on le 

 sait, en Belgique, une longue période de marasme pour les 

 beaux-arts et pour l'industrie. Quand vint le moment du réveil, 

 est-ce l'industrie qui donna, la première, signe de vie? Non, 

 vraiment. Elle sommeillait encore, alors que depuis longtemps 

 on avait salué la renaissance de la peinture et de la statuaire. Il 

 fallut que ces deux sœurs, ses aînées, lui montrassent le chemin 

 du progrès, et même elle ne se pressa pas trop de les suivre. Ses 

 efforts, pour remonter au rang d'où elle était déchue, ne datent 

 que d'un petit nombre d'années. 



Lorsqu'on forme un projet quelconque, il est important de bien 

 fixer d'avance le but qu'on se propose d'atteindre. On examine 

 ensuite s'il est possible d'y parvenir, et par quelle voie on peut y 

 être le plus sûrement conduit. Peut-être n'est-ce pas ce qu'on a 

 fait, lorsqu'on a commencé à s'occuper de l'enseignement du 

 dessin mis en rapport avec les besoins des arts industriels. C'est 

 la marche que nous allons suivre. 



La question peut être posée de deux manières : ou bien l'on 

 veut donner aux artisans des notions de dessin suffisantes pour 

 qu'ils soient en état de reproduire avec exactitude, en observant 

 l'harmonie des proportions, soit dans la réduction, soit, au con- 

 traire, dans l'amplification des formes, le modèle qui leur est 

 confié; ou bien on a l'espoir de voir sortir des classes spéciales, 

 dont la création est un des objets à l'ordre du jour, des dessi- 

 nateurs capables, non -seulement d'exécuter d'après les idées 

 d'autrui, mais encore d'inventer. Si nous nous arrêtons à la pre- 

 mière hypothèse, nous dirons qu'on se propose une chose utile, 

 praticable, et dont l'industrie recueillera plus tard d'excellents 

 fruits. Si nous allons jusqu'à la seconde, nous serons forcé d'ex- 

 primer des doutes sur la possibilité de sa réalisation. 



Populariser la connaissance des principes du dessin est une 

 mesure excellente et digne de la sollicitude du gouvernement. Il 

 est incontestable que les artisans qui auront reçu cette instruction 

 technique, développée dans le sens du parti qu'ils en peuvent 

 tirer pour leur profession, s'acquitteront mieux de leur besogne 

 que ceux dont la main n'a jamais manié le crayon. Toutefois, il 



