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 quelles sont uniquement établies à cette fin de leur procurer 

 des occasions de vendre leurs tableaux. Il y a aujourd'hui des 

 expositions dans les petites villes comme dans les grandes. Se 

 tenir au courant des époques d'ouverture et de clôture de ces 

 foires de peinture, est une grande affaire pour l'artiste auquel un 

 mérite supérieur ou le goût capricieux des amateurs n'ont pas 

 valu le privilège d'une notoriété qui le dispense daller au-devant 

 de l'acheteur. Diriger son œuvre vers telle localité, de manière à 

 ce qu'elle y arrive à jour fixe; la faire revenir, si elle n'a point 

 été vendue, pour l'expédier ailleurs; entretenir une correspon- 

 dance active, soit pour annoncer ses envois aux comités des expo- 

 sitions, soit pour discuter les prix des objets pour lesquels il 

 reçoit des propositions d'achat, sont des soins qui prennent à l'ar- 

 tiste une partie de son temps et qui l'assimilent au négociant 

 occupé de ses approvisionnements et du placement de ses den- 

 rées. Le peintre s'aperçoit de certains défauts qui déparent une 

 œuvre dont le plan a été conçu avec précipitation et qui a été 

 trop lestement exécutée. Il voudrait la corriger, effacer et refaire 

 les parties manquées; mais elle est destinée à une exposition dont 

 l'ouverture est prochaine, et il reste juste le temps nécessaire 

 pour la mettre en état d'être expédiée. Elle partira avec ses dé- 

 fauts, lesquels, à tout prendre, ne l'empêcheront pas d'être ache- 

 tée, car ils ne frapperont que les connaisseurs, qui sont en petit 

 nombre. Si elle se place à un bon prix, cela suffit. Pourquoi se 

 serait-on mis en peine de la rendre plus parfaite? 



Ce n'est pas seulement l'obligation qu'il s'impose d'expédier de 

 ses œuvres au plus grand nombre d'expositions possible, afin 

 d'augmenter ses chances de vente et d'élever le chiffre de son 

 revenu, ce n'est pas seulement cette obligation qui influe défavo- 

 rablement sur le talent de l'artiste; c'est aussi la préoccupation 

 de l'effet que ses œuvres doivent produire au Salon. Il s'agit de 

 se faire remarquer, et il y est toujours à craindre qu'un tableau, 

 fût-il de la meilleure qualité, n'arrête pas les regards de la foule 

 dans la confusion des milliers de toiles qui encombrent les expo- 

 sitions actuelles. Les tableaux qui attirent l'attention ne sont pas 

 ceux qui réunissent le plus de beautés intrinsèques, soit sous le 



