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d'approbation de plans, la plupart des monuments et des œuvres 

 d'art que nous admirons n'existeraient pas. 



Les excès de l'esprit administratif ont provoqué les exagéra- 

 tions du système qui tend à repousser formellement toute inter- 

 vention du gouvernement, système qui ne s'établirait, nous 

 croyons l'avoir démontré, qu'en supprimant ce qui s'élève nu- 

 dessus du niveau que ne dépassent ni la spéculation, ni les fan- 

 taisies d'amateurs. 



Qui consulte-t-on lorsqu'il s'agit des choses d'art? Un peu tout 

 le monde, à l'exception des artistes. Dans les assemblées législa- 

 tives et communales on disserte sur les beaux-arts et sur les 

 mesures qu'il y a lieu de prendre en leur faveur, sans qu'il vienne 

 jamais à l'esprit de personne qu'il serait bon de demander l'avis 

 des artistes. On rirait bien si ceux-ci s'avisaient de se réunir pour 

 prendre des résolutions en matière de politique, de finance , etc.; 

 on leur dirait charitablement qu'ils s'occupent de choses aux- 

 quelles ils ne s'entendent pas, tandis que le premier venu se croit 

 compétent pour décider de ce qui a rapport aux beaux-arts. Les 

 avocats, les industriels, les banquiers sont appelés à faire partie 

 des grands* corps politiques de l'Etat; de hautes positions sont 

 données aux fonctionnaires supérieurs de l'armée. Les artistes, 

 comme les savants et les littérateurs, sont tenus à l'écart. Nous 

 ne le regrettons pas pour eux, car les obligations de la vie pu- 

 blique les détourneraient de leurs travaux, et nous sommes d'avis 

 qu'ils rendent à la société plus de services réels par leurs actions, 

 qu'une foule d'autres par leurs discours. Pour résoudre bien des 

 questions qui sont agitées au sein des conseils communaux et 

 provinciaux, on aurait besoin de leurs lumières; mais on n'a point 

 égard aux aptitudes lorsqu'on choisit les membres appelés à com- 

 poser ces assemblées; on ne s'enquiert que des opinions poli- 

 tiques des candidats, lesquelles n'ont pas l'occasion de s'accuser 

 publiquement chez les artistes. 



Beaucoup de personnes pensent qu'aucune époque ne fut plus 

 favorable aux artistes que la nôtre, par cette raison qu'on paye 

 très-cher leurs œuvres, et que ceux qui ont du talent, ou seu- 

 lement de l'habileté, font aisément fortune. Nous croyons cepen- 



