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Laissons maintenant parler le maître qui, arrivé à Paris, rend 

 compte au commandeur Del Pozzo des particularités de l'accueil 

 qu'il reçoit : 



« J'ai fait en bonne santé le voyage de Rome à Fontainebleau, 

 où je fus reçu très-honorablement dans le palais par un gentil- 

 homme commandé exprès par M. Desnoyers, et de là on me con- 

 duisit à Paris dans le carrosse du ministre. A peine arrivé, ce sei- 

 gneur vint au-devant de moi; il m'embrassa très-amicalement, en 

 me témoignant une vive joie de me voir en France. Le soir je fus 

 conduit par son ordre dans le lieu qu'il avait destiné pour mon 

 logement. C'est un petit palais (car on peut l'appeler ainsi) qui est 

 au milieu du jardin des Tuileries, contenant neuf chambres en 

 trois étages. 11 y a de plus un grand et beau jardin planté d'ar- 

 hres fruitiers, des légumes de toute espèce et un joli parterre de 

 fleurs; trois petites fontaines, un puits, une forte belle cour et 

 une écurie. J'ai la vue la plus étendue et je crois que Pelé cet 

 asile est un vrai paradis. J'ai trouvé l'appartement du milieu 

 meublé noblement; toutes les provisions nécessaires, jusqu'au 

 bois et un tonneau de vin vieux. L'espace de trois jours je fus 

 traité aux dépens du roi avec mes amis. » Quelques jours après, 

 Nicolas Poussin fut présenté au cardinal de Richelieu qui lui prit 

 les mains et l'embrassa. Le roi, dont il eut ensuite une audience, 

 l'accueillit avec une grande affabilité, le questionna sur son séjour 

 en Italie, sur ses travaux, et finit par lui faire la commande de 

 peintures pour Fontainebleau et Saint-Germain. A l'issue de l'au- 

 dience royale, on lui apporta « dans une belle bourse de velours 

 bleu deux mille écus en or nouvellement frappés, mille écus pour 

 ses gages et mille écus pour son voyage, non compris toutes ses 

 dépenses. » 



Nous n'avons rien voulu retrancher de ces détails dont la naï- 

 veté est caractéristique et significative. Pareilles choses se passe- 

 raient-elles aujourd'hui, sauf les différences qui tiennent aux 

 mœurs? Verrait-on prodiguer à un artiste, de si grand talent et 

 de si grande renommée qu'il fût, autanttît d'aussi délicates atten- 

 tions? Les princes payent les artistes, quand ils les payent, et se 

 croient quittes envers eux. Il est vrai que le payement est pour 



