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VI. 



Nécessité de créer un art public. — Influence de cet art sur la condition morale des 

 peuples. — L'imagerie populaire. — Les formes et les dessins des objets usuels. — 

 Ancienne et nouvelle organisation sociale. — Ce qu'ont fait pour les arts les com- 

 munes et les corporations. — L'art public : ce qu'il peut et ce qu'il doit être. 



Jamais les gouvernements, agissant au nom et dans lïntérêt 

 des sociétés, n'ont eu, autant qu'aujourd'hui, pour devoir de 

 pousser au développement du goût des beaux-arts et à la propa- 

 gation des idées morales que ce goût fait naitre infailliblement. 

 Partout prédominent les idées positives, dans les classes ouvrières 

 comme chez les riches. La recherche des jouissances matérielles 

 est l'objet des préoccupations universelles. C'est un grand péril. 

 Si l'on accoutume les masses à penser quil n'y a rien au-dessus 

 de la satisfaction des besoins physiques, et que c'est là le but 

 vers lequel doivent tendre tous les efforts de l'homme, il est bien 

 difficile que le bouleversement de l'édifice social ne soit pas le 

 résultat final de telles idées. 



Dans les classes riches la poursuite de la jouissance matérielle, 

 comme but de la vie, étouffe tout sentiment dhumanité, de fra- 

 ternité, de sympathie pour les souffrances des classes pauvres. 

 L'égoïsme se développe jusqu'à ses plus extrêmes limites. Dans 

 les classes pauvres ces mêmes idées engendrent l'envie, la con- 

 voitise. S'il n'y a pas d'autres plaisirs que ceux qu'on trouve dans 

 les impressions physiques, on veut les goûter; on porte envie 

 aux riches; au besoin on fera des efforts, même violents, même 



