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de perpétuels sacrifices et substituer définitivement l'action offi- 

 cielle à celle de l'initiative privée. Lorsqu'on aura formé le goût 

 du peuple, il agira de lui-même; il jugera, appréciera les choses, 

 et, sans être guidé, inclinera naturellement vers les images d'une 

 exécution correcte. Pour développer dans les masses le sentiment 

 artiste, il ne suffit pas d'améliorer l'imagerie populaire, il faut 

 encore faire en sorte que les productions des arts plastiques ayant 

 la même destination , se distinguent par un certain mérite de 

 forme. Les statuettes en plâtre* ou en porcelaine, les vases dont 

 les artisans et les campagnards décorent leurs cheminées sont gé- 

 néralement d'un dessin grossier. Le gouvernement devrait faire 

 exécuter, pour ces différents objets, de bons modèles par des ar- 

 tistes et les fournir à bas prix aux fabricants qui livrent leurs 

 produits en nombre immense aux colporteurs et aux marchands 

 forains. Au besoin, on établirait des primes en faveur des indus- 

 triels qui adopteraient ces modèles. 



Ce n'est pas tout : les objets usuels , les ustensiles en terre, en 

 faïence, en porcelaine ou en métal à l'usage du peuple, sont géné- 

 ralement d'un goût détestable. Il n'en coûterait pas plus, ni pour 

 la matière première, ni pour la main-d'œuvre, de les faire d'après 

 des modèles où une certaine élégance de forme s'associerait à la 

 simplicité. Les anciens nous ont prouvé que c'est chose possible. 

 De ce côté encore, l'action du gouvernement peut se faire utile- 

 ment sentir'. C'est lui qui devrait populariser l'emploi de bons 

 modèles pour la fabrication de tous ces objets usuels. 



On s'occupe activement de perfectionner, au point de vue du 

 goût, les industries de luxe; mais il n'a rien été fait, jusqu'à ce 

 jour, pour obtenir des résultats semblables dans la fabrication des 

 ustensiles de ménage à l'usage des classes populaires. C'est là 

 cependant une réforme de la plus haute importance. Le goût ne 

 doit pas rester le privilège de l'aristocratie et de la riche bour- 

 geoisie. Il importe de le faire pénétrer dans les masses, par l'habi- 

 tude d'avoir sous les yeux des formes correctes, élégantes. Le goût 

 doit être la qualité, non d'une certaine caste, mais de toute la 

 nation. Il n'y a de perfectionnement réel, durable que celui dont 

 les racines plongent jusque dans les dernières couches de l'ordre 



