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 voir lorsqu'elles arrivaient, et l'on se bornait à les enregistrer 

 parmi des faits accomplis. Actuellement, le moindre tressaille- 

 ment non-seulement de l'Europe, mais du monde politique, est 

 ressenti partout à la fois. La tranquillité ne saurait être générale, 

 et il suffît qu'elle soit troublée quelque part, pour que l'agitation 

 règne en tous lieux. Il n'y a pas de jour où il n'arrive, d'un côté 

 ou d'un autre, quelque nouvelle à sensation dont tout le monde 

 s'occupe, qui est pendant vingt-quatre heures l'objet de l'atten- 

 tion publique, que l'on commente et que l'on discute. Au lieu de 

 recevoir en une fois l'annonce d'un événement et de ses consé- 

 quences, on en a les détails un à un, et la moindre particularité 

 transmise isolément, produit autant d'impression que le récit 

 complet d'une action fertile en. incidents. A force de travailler sur 

 des infiniment petits, l'esprit perd la faculté de s'appliquer aux 

 grandes eboses, de s'y intéresser, de les comprendre. 



Les découvertes ayant pour effet de multiplier les communi- 

 cations entre les différents pays et de fournir, comme nous ve- 

 nons de le dire, des aliments à la curiosité banale, doivent-elles 

 avoir pour dernière conséquence la perte des beaux-arts? Tel n'est 

 pas notre avis. Elles ont créé un état social transitoire. Toutes 

 les choses nouvelles ont une vogue dont la durée est plus ou 

 moins longue. On ne se borne pas à en user; on en abuse et l'excès 

 amène la satiété. On s'est passionné pour l'invention justement 

 qualifiée de merveilleuse qui établissait entre les points les plus 

 éloignés du globe une communication instantanée. Les moindres 

 informations qui arrivaient par celte voie furent et sont encore 

 accueillies avec un vif empressement. Cependant une chose dont 

 on ressent ebaque jour les effets, doit perdre nécessairement de 

 son prestige. On ne s'en étonne plus; on ne l'admire plus; on 

 finit par être blasé sur les impressions qu'elle procure. Un temps 

 viendra où l'on sera indifférent aux petites nouvelles qu'on re- 

 eberche actuellement avec tant d'avidité. Fatigués de celte nour- 

 riture insipide, nos successeurs éprouveront le besoin de donner 

 à leur intelligence une alimentation plus substantielle, plus re- 

 levée, et c'est aux arts qu'ils la demanderont. II y a des pessi- 

 mistes qui prétendent qu'il ne sera plus temps, que l'indifférence 

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