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sollicité la visite, dans l'espoir que son dernier ouvrage lui vau- 

 dra une faveur pécuniaire ou une distinction honorifique. Com- 

 ment voudrait-on qu'il y eût des élèves dans cet atelier transformé 

 en salle de réception? Et puis le maître voyage; il va aux eaux, 

 car il faut faire comme tout le monde. Que deviendraient ses dis- 

 ciples, pendant qu'il lutte de désœuvrement et d'ennui avec ceux 

 qu'on appelle les heureux de la terre? L'atelier d'autrefois ne 

 peut plus exister; renseignement privé est incompatible avec les 

 idées , les usages et les préjugés de notre temps. Il faut donc 

 accepter l'enseignement public, lors même qu'on ne le choisirait 

 pas, attendu qu'il n'y en a pas d'autre possible. Seulement on 

 doit tâcher de le bien organiser. 



Dans les écoles qui ne sont ouvertes que six mois de l'année et 

 qui n'ont que des cours du soir, l'enseignement est insuffisant. Il 

 y en a pourtant beaucoup de ce genre, et dans les plus grandes 

 villes. Les élèves y reçoivent une instruction technique dont nous 

 ne méconnaissons pas la valeur; mais ils y passent trop peu de 

 temps. Ce mode d'éducation ne les lire point assez du milieu banal 

 et vulgaire où la plupart d'entre eux ont été élevés et qui exerce 

 sur leur intelligence une influence funeste. Ils ne vivent pas dans 

 une atmosphère d'art et c'est là un grand mal. La peinture, la sta- 

 tuaire, l'architecture ne sont pas choses qu'on puisse prendre et 

 laisser alternativement. 11 faut s'en occuper sans cesse. Ces belles 

 personnes sont exigeantes et jalouses; elles ne se livrent qu'à ceux 

 qui n'ont d'attention que pour elles et qui leur prodiguent des 

 soins continuels. 



En quittant l'atelier du maître, l'artiste était un maître lui- 

 même. En sortant des écoles actuelles, il n'est encore qu'un 

 élève. Il connaît les règles; il a la notion des procédés techniques; 

 mais l'art est encore pour lui plein de mystères. Parmi les pein- 

 tres et les sculpteurs qui ont été couronnés dans les concours, il 

 n'y en a pas un qui puisse faire un tableau, un groupe ou un 

 bas-relief. Pour rendre l'éducation publique aussi fertile en bons 

 résultats que l'enseignement privé, tel que le pratiquaient les 

 anciens maîtres, il faudrait changer radicalement l'organisation 

 des académies; les élèves y devraient passer, non quelques heures, 



