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§2. — LE FUSEAU DU MATIN EST PLUS FAIBLE QUE CELUI DU SOIR. 



Un premier fait paraît ressortir immédiatement des observa- 

 tions qui précèdent, c'est que le fuseau du matin a moins d'éclat 

 que celui du soir. Lorsqu'on en assigne la position, avant l'aube 

 du jour, c'est presque toujours avec peu d'assurance, et en men- 

 tionnant des difticultés dont il est rarement question le soir. Mais 

 ce qui est décisif c'est le nombre considérable des matinées 

 durant lesquelles il est absolument impossible de distinguer la 

 lueur. Sur cinquante-quatre matinées d'observation, il y en a 

 trente-cinq qui donnent un résultat nettement négatif, sans 

 compter sept autres durant lesquelles l'insuccès pourrait être 

 attribué au clair de Lune; tandis qu'après le coucher du Soleil, 

 sur cinquante-six soirées propres à l'observation, il n'y en a pas 

 une seule dans laquelle la Lumière Zodiacale soit absente. 



Il ne faut pas croire d'ailleurs qu'on puisse attribuer cette dif- 

 férence à l'état de l'atmosphère. Le ciel était généralement aussi 

 clair le matin que le soir. On voyait les petites étoiles jusqu'au 

 même ordre de grandeur. Le journal mentionne expressément 

 cette transparence. Ainsi c'est le cas en particulier le 8, le 21 et le 

 25 janvier. A la première de ces dates, la transparence était en 

 quelque sorte à son maximum; le 21 janvier la pureté du ciel ne 

 laissait rien à désirer; et le 23 du même mois cette pureté est 

 indiquée comme parfaite. Pourtant ce dernier jour, pendant un 

 intervalle d'une heure vingt-cinq minutes, on ne voit pas de 

 traces de la Lumière Zodiacale , ni avant ni après le lever de 

 Vénus. 



Les observations des i 1 et 12 février offrent un autre exemple 

 très-digne d'attention. Le M février au matin, par un ciel con- 

 stellé où ne brillent ni la Lune ni Vénus, on ne voit pas de 

 « traces appréciables de la Lumière Zodiacale, » si ce n'est « une 

 vague blancheur » au sud de l'écliptique , sur l'existence même de 

 laquelle il reste des doutes. Le lendemain matin, 12 du mois, 

 l'horizon est noté comme « clair; » Vénus n'est pas encore levée, 



