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d'élargir un peu ce cadre , pour y trouver Tïntroduction obligée 

 d'un Mémoire qui se rapporte aux premiers temps de la Scolas- 

 tique. Depuis Alcuin et la restauration des lettres sous Gliarle- 

 magne jusqu'à Anselme, la Dialectique domina presque toute la 

 Philosophie. Indiquer à grands traits la direction de ce mouve- 

 ment de l'esprit humain, et montrer en quel sens il se rattachait 

 à la doctrine d'Aristote , dont il se réclamait , voilà la préface que 

 l'objet même de notre travail suggère. 



Dois-je parler de la forme de cette étude? Je demande seule- 

 ment de pouvoir user, dans l'exposition des idées d'Anselme, de 

 la même liberté qu'on a accordée à mes prédécesseurs. Tantôt 

 nous reproduirons les textes eux-mêmes; tantôt nous en donne- 

 rons le fidèle résumé. En tout cas, un système continu de notes 

 permettra au lecteur un facile contrôle. C'est la manière suivie 

 par MM. Hasse, Billroth, de Rémusat. Nous croyons que c'est la 

 seule possible en un semblable sujet. Une certaine latitude peut 

 être accordée au rapporteur de théories dont l'expression s'éloigne 

 si fort de nos habitudes littéraires. Son grand souci doit être de 

 rester exact. En m'attachant à la scrupuleuse analyse des doctrines 

 d'Anselme, je devrai, presque à tout moment, me plier à une 

 manière de raisonner et de parler qui n'est plus dans nos mœurs. 

 Rien n'aurait été aussi facile que d'épargner cet ennui au lecteur 

 et à moi-même. 11 eût suffi pour cela de prendre le sujet par les 

 hauts côtés, et de su bstituer ce qu'on est convenu d'appeler les vues 

 d'ensemble à l'étude minutieuse des textes. Seulement ce procédé 

 aurait l'inconvénient de nous donner les vues fondamentales d'An- 

 selme, tout en dissimulant leur physionomie. J'ai préféré sacri- 

 fier l'élégance à la vérité, mais j'oserai alléguer, pour mon excuse, 

 \e bénéfice des circonstances. Le XI^ siècle est Yépoque de transi- 

 tion de la philosophie, et, pour une grande part, Anselme en a 

 été l'instrument. L'Académie, sans nul doute, entend que je con- 

 serve à ses spéculations tout leur caractère original. 



