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vent être excusés au nom de l'idée. Gela est particulièrement vrai 

 des traités écrits pour les écoles. 



Le Docteur de Sainte-Marie du Bec procède par induction dans 

 la recherche qu'il vient d'annoncer. — 11 se demande avant tout 

 ce qu'est la vérité dans le Discours ou dans la Propositioti. 

 Après ce que nous savons de la prédominance de l'élément verbal 

 dans la Dialectique du Trivium, quoi de surprenant qu'un Maître 

 du XP siècle commence son analyse par l'examen des mots? — 

 La vérité du Discours, observe Anselme, ne dépend évidemment 

 pas de renonciation matérielle. Les mots en eux-mêmes ont tou- 

 jours et nécessairement leur sens naturel. D'autre part, l'objet du 

 Discours n'est pas inhérent à celui-ci : il ne peut constituer par 

 conséquent que le terme extrinsèque de la vérité. Pour être vraie, 

 il faut que la proposition participe de la vérité, c'est-à-dire qu'il 

 y ait en elle un élément intrinsèque, en vertu duquel elle soit 

 dénommée vraie. Ni renonciation en soi, ni aucun de ses élé- 

 ments ne peuvent d'eux-mêmes lui communiquer la vérité. Elle 

 sera vraie, lorsqu'elle exprimera l'être de ce qui est en réalité : 

 elle sera vraie, quand elle exprimera ce qu'elle doit exprimer, en 

 vertu de sa destination naturelle. Dans la proposition, la parole, 

 la phrase, il importe de distinguer ce qu'elles expriment de fait 

 (id ad quod significandum facta est), et ce qu'elles doivent expri- 

 mer, en raison de leur nature, eu égard à la fin pour laquelle 

 l'homme a été doué du langage {id quod accepit significare). La 

 parole a été instituée pour signifier la vérité. Le Discours l'ex- 

 prime-t-il en réalité? il répond à sa destination formellement, 

 complètement. Ne rend-il pas l'être des choses? il n'a qu'une vé- 

 rité matérielle, extérieure. Cette dernière forme de vérité ne 

 peut être absente du Discours, car il est de l'essence des mots de 

 signifier leur objet. La première forme, au contraire, implique 

 que l'homme fasse bon usage de la parole, et se serve des expres- 

 sions pour construire des phrases correspondant à la réalité. 

 C'est cette vérité que nous entendons, quand nous disons : la Pro- 

 position est vraie. La vérité libre du Discours ne se rencontre 

 pas, à proprement parler, dans les propositions qui ont pour ob- 

 jet la définition ou la simple énonciation d'une essence, indépen- 



