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près comme ils le font dans les zones tempérées. Et c'est aussi 

 très-sensiblement à la môme date de l'année, fait qu'explique la 

 rapidité avec laquelle se font les voyages des oiseaux. 



Les reptiles sont silencieux en hiver ' ; les élatères n'ont qu'une 

 saison, qui commence à la mi-avril. Et les fourmis suspendent 

 leurs travaux comme dans les latitudes septentrionales, mais 

 c'est seulement du commencement de décembre jusqu'à la mi- 

 février. 



Ces faits suffisent pour peindre clairement à l'esprit la cessa- 

 tion du travail naturel. On n'est pas encore dans la zone où l'ac- 

 tivité se continue sans interruption, et l'on ne doit pas compter 

 par conséquent de cultiver indistinctement toutes les plantes 

 tropicales. Les seules, en effet, qui réussissent sont les espèces 

 annuelles, ou celles qui donnent leur produit à courte échéance; 

 et celles-là même ne peuvent se comparer à ce qu'on les voit 

 sous les tropiques. Le jus de la canne, par exemple, ne contient 

 qu'une proportion réduite de sucre, et le fruit du bananier 

 manque de saveur. 



5^ 21. — iNORTHERS, GIVUE, NEIGE, AU TEXAS. 



Le trait le plus spécial du climat dans la région du golfe du 

 Mexique, depuis la Floride et la Géorgie jusqu'aux Etats mexi- 

 cains de ïamanlipas et de Nuevo Léon, et même au delà, ce sont 

 les Norlhers, en espagnol IVorteros. Ainsi que leur nom l'indique, 

 ce sont des vents du Nord , d'ailleurs passagers , qui amènent un 

 refroidissement subit et considérable de l'air, comme si l'on était 

 transporté pour deux ou trois jours dans la zone sub-arctique. 

 Cette variation soudaine produit un effet d'autant i)lus sensible 

 que les habitants, sachant combien elle sera passagère, ne sont 

 pas préparés à y résister. Ainsi, dans les campagnes du Nord du 

 Mexique, il est rare que les fenêtres des maisons soient garnies 

 de vitres, et il n'y a point de cheminée dans les chambres ; en 



^ Sauf toutefois quelques grenouilles. 



