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Jes créatures, toutes les espèces ont été produites d'après leur 

 idée propre. Or, ces Idées où subsistent-elles, si ce n'est dans 

 l'intelligence du Créateur? Certes, il n'a pas eu besoin de quel- 

 que chose de distinct de lui-même, pour produire d'après elle 

 ses œuvres *. — Voilà la thèse fondamentale de l'Exemplarisme 

 d'Augustin. Comme il y prend soin d'établir la parfaite simpli- 

 cité de la raison divine î Mais il faut entendre les développe- 

 ments principaux qu'il donne à sa théorie : ils sont la véritable 

 source où puisa Anselme de Cantorbéry. 



«r C'est Platon, écrit le Docteur d'Hippone, qui paraît le pre- 

 mier s'être servi de ce nom d'Idées (à propos des formes intelli- 

 gibles des êtres). Mais si la dénomination n'existait pas avant qu'il 

 l'eût mise en usage, il ne s'ensuit pas que la chose même n'ait 

 pas existé, ni qu'elle n'ait fixé l'esprit de personne. Seulement il 

 arriva que les philosophes lui donnèrent des noms différents... 

 Est-il vraisemblable qu'il n'y ait pas eu de sages avant Platon, 

 ou que les choses qu'il appela Idées ne leur aient été con- 

 nues?Ne sont-elles pas un objet d'une importance si haute, que 

 sans les connaître, nul ne peut prétendre à la sagesse? Nous pou- 

 vons appeler les Idées en latin formes ou espèces, si nous tenons 

 à une traduction littérale. Celui qui les nommerait Baisons (ra- 

 tiones) s'écarterait des lois de l'interprétation. Celles-ci, en effet, 

 sont nommées en grec '^ôyoi, et non Idées. Toutefois, en faisant 

 usage de ce terme, on ne se trompe pas sur les choses mêmes 2. — 



* {De civ. Dei, I. XI, c. X.) — « Dictus est in Scripluris Sanclis Spiritus 

 i> sapientiae multiplex, eo quod mulla in se habeat... et ea omnia unus est, 

 1) neque enim muliae sed una sapienlia est, in qua sunt immensi quidam 

 ) alque infiniti thesauri rerum intelligibilium, in quibus sunt omnes invi- 

 » sibiles atque incommulabiles rationes rerum etiam visibilium et mulabilium 

 » quae per ipsam factae sunt. » {De civ. Dei, 1. XI , c. X.) — « Quamobrem 

 1) quod plurimorum hominum ibi ratio est, non ad ipsum horninem perlinet, 

 >> quanquam miris rursum modis ad unum omnia redigantur. » {Ep. ad 

 ffebrid., c. XIV. — « Has rationes ubi arbilrandum est esse, nisi in ipsa 

 » mente Creatoris? Non enim intra se quidquam positum inluebalur, ut 

 » secundum id conslitueret , quod conslituebat; nam hoc opinari sacriiegum 

 » est. » {Lib.83 quaest. q. 4Q.) 



* « Ideas Plalo primus appellasse porhibetur, non lamen si hoc nomen, 



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