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Nous tenons donc que les Idées sont les formes par excellence, et 

 les raisons fixes et immuables des choses : elles ne sont pas pro- 

 duites dans le temps, mais éternelles et toujours les mêmes, et 

 leur siège est rintelligence divine. Et bien qu'elles n'aient ni com- 

 mencement ni fin, elles sont la règle de tout ce qui est suscep- 

 tible de commencer et de finir, et tout ce qui commence ou 

 finit est formé d'après elles *. » 



Mais Augustin élucide la manière dont les Idées des choses 

 subsistent en rintelligence créatrice, sans aucune trace de divi- 

 sion, sans aucun fractionnement de l'Idée divine. — Dieu ne les 

 voit pas au dedans de lui, dit-il, comme nous voyons dans notre 

 esprit les fantômes des corps, absents de nos yeux, ni comme nous 

 les représentons à l'imagination, d'après des choses aperçues au- 

 trefois... Comment les voit-il?... D'une manière propre à Lui seul. 

 Toutes choses sont en Dieu, par la science de l'ineffable sagesse, 

 concentrée dans le Verbe, et le Verbe est tout. Comment cela? 

 Il est « l'art de la toute-puissante sagesse de Dieu... et en elle tout 

 est un, comme elle-même est une, et procède de l'unité, avec la- 

 quelle elle constitue Tunité. Là (dans ce Verbe), Dieu connaît tout 



» antequam insiilueret, non eral, ideo vel res ipsae non erant, quas ideas 

 » vocavit, vel a nullo intelleclae, sed alio l'ortasse alque alio nomine ab aliis 

 )) alque aliis nuncupatae sunt. Licetenim cuique rei incognilae, quae nullum 

 » habeat usitatum iiomen, quodlibet nomen imponere. Nani non est verisimile, 

 » sapienles aut nuUos fuisse ante Plalonem : aul istas quas Plato, ut dictum 

 » est, ideas vocal, quaecumque res sint, non intellexisse. Siquidem tanla in 

 » eis vis constituilur, ut nisi bis intelleclis, sapiens esse nemo possit... Ideas 

 )) latine possumus vtl formas vel species dicere, ut verbum a verbo irans- 

 » ferre videamur. Si autem raliones eas vocemus, ab inlerpretandi quidem 

 » proprietate discedimus. Rationes enim Graeee Aoyoi appellantur, non ideae ; 

 « sed tamen quisquis hoc vocabulo uli voluerit , a re ipsa non errabit. » 

 {Ibid.) 



* « Sunt ideae principales formae quaedam, vel rationes rerum sta- 

 » biles atque incommulabiles, quae ipsae formalae non sunt, ac per hoc 

 )) aeternae, ac semper eodem modo sese habentes,quae in divina inlelligenlia 

 » conlinentur, et cum ipsae neque orianlur, neque intereant; secundum eas 

 » tamen formare dicilur omne quod oriri et inlerire potest, et omne quod 

 )) oritur, et interit. » {Ibid.) 



