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Cultivée à l'excès, isolée de la nature, de Texpérieuce positive, la 

 logique empiète ainsi d'elle-même sur l'ontologie. L'histoire de 

 la Philosophie est pleine de ses coups d'État. En ce sens, nous 

 avouons qu'Anselme fut parfois porté à réaliser des abstractions. 

 Mais en soi son premier argument est d'une profonde philoso- 

 phie. Avec plus de rigueur, les Scolastiques , Thomas d'Aquin 

 entre autres, le lui reprendront bientôt. Quel est le principe qui 

 se cache sous la suite de considérations que nous avons repro- 

 duites. Le voici : le degré, Vinégcde mesure dans la qualité 

 implique son caractère accidentel et purement relatif. Cet axiome 

 posé, l'existence actuelle d'êtres présentant des qualités, des excel- 

 lences diverses et graduées, ne peut s'expliquer qu'à condition 

 de présupposer l'existence d'une Bonté ou d'une Perfection abso- 

 lue. Étendons un peu ces pensées. 



De fait, que nous révèle l'observation de la nature? Que\'esse?îce 

 des êtres, leur attribut constitutif et spécifique subsiste d'une 

 façon totale, indivisible, identique dans tous les individus de 

 Vespèce. Cela est fondamental dans notre question. Le type naturel 

 de l'homme n'admet aucune modification, aucune différence de 

 degré. Les individus peuvent sans doute s'approcher ou s'éloigner 

 du type esthétique ou moral de l'humanité, mais ils participent 

 tous, dans une mesure égale, de l'essence humaine. De là l'adage : 

 Plus et minus non matant speciem ; « le plus ou le moins ne 

 tombent point sur l'espèce, » sur l'essence spécifique. Sous ce rap- 

 port, aucune distinction entre les êtres; la différence commence 

 avec les qualités surajoutées, avec les accidents qui revêtent et 

 circonscrivent la substance. Ceux-ci sont susceptibles de degrés, 

 de mesure. Ce sont ces variétés accidentelles qui distinguent les 

 individus et caractérisent les races, les familles, les personnes. 

 En chaque espèce, partout où il y a progression , partout où 

 apparaît la mesure, Xinégalité dans laqualité, l'observateur est en 

 présence de propriétés subordonnées, accidentelles. En de tels 

 êtres, non-seulemejit il ne peut songer un seul instant à l'Absolu 

 proprement dit, à la Bonté nécessaire et subsistant en vertu 

 d'elle-même; il ne peut même être question d'une perfection 

 simplement essentielle, fùt-elle d'ailleurs créée et contingente. 



