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N'est-il pas vrai que la Cause absolue et nécessaire, dont nous 

 avons démontré l'existence, a pour attribut immédiat ce que 

 rÉcole appelle Videnliié de l'essence et de l'existence? L'Être 

 nécessaire est VActe pur en lequel l'idéalité et la réalité se con- 

 fondent dans l'unité d'une vie supérieure et ineffable. Or, 

 l'induction prouve que la perfection des êtres est en raison 

 directe de leur degré d'activité essentielle. La plante est plus 

 parfaite que la matière brute, précisément dans le rapport où 

 les forces qui l'animent l'élèvent au-dessus de X inertie et de 

 la passivité de l'être inorganique. L'animal l'emporte sur le 

 règne végétal dans la mesure de sa s[)ontanéité motrice et de 

 ses instincts. L'homme occupe le sommet delà création terrestre, 

 en raison de ses facultés d'intelligence et de liberté. A chaque 

 échelon delà vie des êtres, l'indépendance, l'autonomie s'élèvent 

 et la passivité décroît en une égale proportion. Dans les individus, 

 autant que dans les espèces , la mesure de cette énergie imma- 

 nente est celle de la perfection et du progrès. Mais l'Absolu 

 s'offre à nous sous le symbole d'une Activité suprême, sans 

 mélange d'aucune indétermination , d'aucune potentialité. Anselme 

 lui-même, mieux qu'aucun de ses devanciers, a établi Vaséité, 

 le caractère absolu du premier Etre. Il y revient sans cesse dans 

 toute la première partie du Monologue, qui en est la laborieuse 

 démonstration. Seule, la Cause nécessaire possède cet attribut, 

 parce que c'est son privilège singulier d'exister par soi, et de 

 trouver en elle-même le principe complet, indépendant de son 

 existence et de ses opérations. Elle est sa vie, sa connaissance, sa 

 béatitude propres. C'est assez pour conclure, en vertu de l'induc- 

 tion signalée tout à l'heure, que l'Absolu n'est pas seulement la 

 Cause nécessaire, mais qu'il est véritablement l'Etre parfait, 

 infini. Notre S. Docteur est tellement imbu de cette idée qu'il 

 se borne ici à l'indiquer. Faut-il s'en étonner de la part d'un 

 disciple de S. Augustin, du pseudo-Denys et de Platon? Plus loin, 

 il est vrai , il reviendra sur la notion de la perfection divine; mais 

 ce sera pour l'analyser en détail. Il nous a avertis qu'il a songé 

 surtout à écrire des méditations populaires sur l'existence du sou- 

 verain Être. Leur but était ascétique autant que spéculatif. Dès 



