256 ) 



espèces identiques. D'où vient en réalité la pluralité des indi- 

 vidus? De ce que l'espèce ou l'essence n'est communiquée avec 

 toutes ses perfections à aucun d'eux. Nul homme ne possède dans 

 toute leur amplitude les facultés distinctives de l'humanité. — 

 Chaque individu présente dans son indivisible totalité l'attribut 

 constitutif de l'espèce; nul ne concentre dans sa personne toute 

 l'énergie, toute l'activité dont les sens et l'esprit sont suscep- 

 tibles. C'est que la perfection de l'espèce humaine n'a pas en 

 soi sa raison; elle est communiquée aux individus par une 

 Cause supérieure et distincte d'eux. Voilà ce qui fait que 

 l'espèce peut subsister dans un nombre indéfini de personnes, 

 et y revêtir des propriétés individuelles multiples. Ainsi la vraie 

 source de la pluralité des substances, c'est leur potentialité , 

 ou ce qui revient au même, leur contingence et leur imper- 

 fection. Or, l'Être nécessaire est tel qu'en vertu même de son 

 aséité et de sa nécessité, il possède en soi toute la plénitude de 

 l'être. Voilà son critère essentiel. C'est pour cela que l'École, 



» conficla. — Si autem plures naturae sint et aequales, et aequalitatern 

 )) habebunt, non per diversa quaedam, sed })er idem aliquid. Elenim ratione 

 » praedicatorum essentialiter diversorum, nequeunt esse aequales, sed inae- 

 » quâlesjcum omnes sijecies sint inter se inaequales , sicut niimeri. Ergo 

 » oportet ut sint aequales per unum aliquid. Hoc aulem unum, per quod 

 » aequales et adeo maguae sunt nalurae/Z/a^jaul est idipsum quod iîlae sunt, 

 )) id est, ipsa earum essenlia; aut aliud quam quod ipsae sunt. Si primum 

 » asseratur, profeclo sicut earum rerum non sunt plures essentiae, sed unum 

 » aliquid, ut probatum est; sic etiam naturae non sunt plures, sed una. 

 » Idem quippe hoc loco intelligitur nomine naturae et essenliae. Si autem 

 » dicaîur secundum; certe id per quod plures naturae lam magnae suntevïl 

 » aliud quam quod ipsae sunt : atque adeo illae minores erunt quam id per 

 » quod lam magnae sunt. Quidquid enim est magnum ratione alterius, débet 

 » esse minus eo, per quod magnum est. Ergo jam naturae illae non sunt ila 

 » magnae, ut non sit aliquid iis majus, contra quam in solutione dicebatur. 

 » Cum igitur, nec per id quod sunt, nec per aliud possint esse i^lures naturae 

 « aequales, et ila magnae ut nullam superiorem habeant, nulla demum 

 )> ratione fieri potest, ut sint plures ejusmodi naturae. Ergo de primo ad ul- 

 » timum fateri debemus, unam aliquam et solam Naturam existere ila cae- 

 » teris superiorem, ut omnes aliae sint inferiores, et illa omnium maxima 

 « atque optima, absque aequali. » {Disp., XII, S. V, u. 45.) 



