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CHAPITRE IV. 



THÉODICÉE DE S. ANSELME DE CANTOUBÉRY. 



§4. 



De l'existence de Dieu : preuves tirées de la relation des êtres finis avec la Cause 

 nécessaire et infinie. — Preuve dite à priori ou tirée de la seule idée de l'Étt-e le 

 plus grand. — Critique ; sources. 



La Théodicée ou l'investigation rationnelle de la Cause pre- 

 mière constitue la partie la plus importante de la philosophie de 

 S. Anselme de Cantorbëry. Le premier, depuis la renaissance des 

 lettres sous Charlemagne, il a écrit un traité étendu dont Dieu fût 

 l'objet spécial. Les écrivains des grands siècles patristiques nous 

 ont laissé d'admirables élévations sur la Divinité. C'est le mérite 

 de notre Docteur d'avoir coordonné les principaux aspects d'un si 

 difficile sujet. Cet homme du XI*' siècle, sorti de l'école des 

 Dialecticiens, a su imprimer à sa Démonstration une telle ori- 

 ginalité qu'elle nous charme encore aujourd'hui, et rallie les 

 suffrages de ceux-là même qui s'en séparent en des points essen- 

 tiels ^ 



Anselme tenta cette grave entreprise dans les deux Traités 

 célèbres^ le Monologue et le Prosloge. Le modeste religieux ne 

 les jugeant pas digne de prendre rang parmi les livres, avait 

 d'abord appelé le premier un ^c Essai de Méditation religieuse, » 



* C'est avec toute raison qu'Eadmer, compagnon et historien du S. Arche- 

 vêque de Cantorbëry, écrit au sujet du Monologue : « In tantum conlempla- 

 » tionis divinae culmen ascendisse (AnseUiium), ut obscurissimas, et ante 

 » tempus suuminsolilas de Divinitate et nostra fîde quaestiones , Deo rese- 

 )> rante perspiceret, ac perspectas enodaret, aperlisque rationibus, quae dice- 

 » bat, rata et calbolica esse probaret. » {Vit. S. Ans , 1. I.) 



