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§ 2- 



De la connaissance dans ses éléments préliminaires. — Idées - images. 

 — Sources et critique. 



Dans les pages qui précèdent, nous avons parlé uniquement de 

 la Métaphysique et de ridéologie d'Anselme de Cantorbéry. C'est 

 le côté prépondérant, je devrais dire exclusif, de sa théorie de 

 la connaissance. Mais pour n'en négliger aucune partie, il faut 

 recueillir dans ses œuvres les rares passages où il touche à la psy- 

 chologie. Cette série de considérations est d'une aridité singulière , 

 mais elle constitue l'appendice naturel de sa Métaphysique. A ses 

 yeux , celle ci constitue l'élément supérieur et spéculatif de la con- 

 naissance : elle est la science des notions générales, des Idées 

 absolues et du rapport des êtres de la nature avec la suprême 

 Raison. — Ses observations psychologiques portent sur la nature 

 même de l'âme et sur le procédé par lequel l'esprit réfléchit en 

 soi les phénomènes, le monde externe et sa propre réalité. Autant 

 que le comportait le XI*' siècle, c'est la science expérimentale, la 

 psychologie élémentaire. 



« Lorsqu'on compare, dit M. de Rémusat dans ses études sur 

 Abélard, la philosophie du moyen âge et la philosophie moderne, 

 une première différence frappe les regards. L'une paraîf presque 

 étrangère à l'étude des facultés de l'âme, à laquelle l'autre semble 

 consacrée. En d'autres termes, la psychologie passe pour une 

 découverte des derniers siècles. C'est en effet une vérité incon- 

 testable, que depuis deux cents ans l'étude de l'esprit humain est 

 devenue la condition préalable, la base, le flambeau, le premier 

 pas de la science; toutes ces métaphores sont justes. Mais c'est sur- 

 tout cette importance, c'est ce rôle de la psychologie dans la phi- 

 losophie qui peut s'appeler une découverte moderne; et l'on ne 

 saurait prétendre d'une manière absolue qu'à aucune époque 

 l'homme ait entièrement renoncé à s'observer lui-même, ou du 



