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est en demeure d'agir. Or, le terme de tout acte est ?on objet : 

 l'objet de rintelligence est l'essence, dont l'espèce (l'image) l'in- 

 forme, mais cette image n'est le principe de l'opération et de 

 Taction qu'en raison de l'objet même dont elle dérive : l'objet lui- 

 même n'est pas présent dans l'âme informée par l'espèce, puisqu'il 

 existe en réalité en dehors d'elle. Toutefois, l'acte de l'âme n'est 

 pas externe pour cela; comprendre, en effet, est un mouvement 

 vital : aussi, et en vertu de l'espèce qui le conduit à concevoir tel 

 ou tel être, et en vertu de sa nature, le premier acte de l'inlelli- 

 gence est l'assimilation de l'objet au moyen de l'espèce, et cet acte 

 posé, l'intellection a lieu. Cest dans le même temps que l'esprit 

 se représente l'objet, qu'il est représenté et qu'il est conçu. De 

 même qu'au début de l'acte, l'iniellect et l'espèce ne sont pas 

 deux êtres , mais que l'intellect et l'espèce perçue ne sont qu'une 

 même chose, ainsi à la fin de l'acte, il n'y a non plus qu'un seul 

 terme, à savoir la similitude parfaite de l'objet engendrée et pro- 

 duite par l'intellect. Cette ressemblance est le verbe; on l'appelle 

 la totale expression de l'objet, dans laquelle celui-ci est véritable- 

 ment perçu. Il ressemble à un miroir où l'objet se reflète, mais à 

 un miroir n'excédant en rien l'être qu'il représente K 



* Uu savant apologiste moderne de Tidéologie scolastique s'explique ainsi 

 sur les idées-images. « Verbum mentale quodammodo duas faciès habet. 

 » Faciès una est, secundum quam respicil substantiam intellectivam in qua 

 >' est ; et sic est qualilas quaedam spirilualis, quae substanliae intellectuali 

 » adhaerel. Faciès ailera, secundum quam assimilatio illa est relalio quaedam 

 " respiciens objectum quod repraesental,est vicaria objecti; est nexus quidam 

 ■' cognoscentis et cogniti ; est condilio sine qua realiler iiequiret subjici et 

 ' manifeslariinlellectui; est demum perfectio idealis quae substantiam intel- 

 ' leclivam formaliler perficit. — Quibus cognilis, dicimus quod si assimilatio 

 •> illa primo modo considerelur, ipsa non est proprie terminus operalionis 

 " inlelleclivae, quae directe fertur ad verilatem; sed solum est terminus ope- 

 « rationis intellectivae reflexae, quae propriam suam cogitationem recogitat, 

 » inquirens quale sil médium in quo formaliler ipsa cognovit veritatem. Si 

 " vero liujusmodi assimilatio posteriori modo consideretur, tune ipsa est 

 ' terminus immedialus et proximus actus menlalis; tamen secundum aiiud 

 " ab ipsa. Est quidem terminus proximus et immedialus actus menlalis, 

 » quia ipsa illa assimilatio est, quae proprie exercet aoluni inteligendi ; ac 

 > in ipsa repraesentalive, seu idealiter est res quae cognoscitur. Est autcm 



