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décide! Boècc tenait plus qu'on ne l'a cru aux Alexandrins. Cela 

 donne à réfléchir sur son silence. 



Un savant Italien qui a beaucoup écrit sur la présente matière, 

 M. Liberatore S. J., veut qu'il y eut, dans les explications de 

 Boèce, une autre cause de confusion, qui ne fut pas sans influence 

 sur l'avenir. Nulle part Boèce ne distingue ce que les philosophes 

 nomment runiversel direct de l'universel réflexe. Celui-ci im- 

 plique un double moment logique. D'abord l'esprit recueille des 

 types particuliers l'essence pure : ensuite, l'intelligence applique 

 cette essence aux êtres réels ou possibles dans lesquels elle se 

 trouve réalisée; il la conçoit comme Genre ou Espèce. La relation 

 de l'essence commune avec les types multiples dans lesquels elle 

 peut subsister n'appartient qu'à l'universel réflexe. Mais nulle part 

 le consul n'exprime cette importante distinction. — Quand les 

 Universaux devinrent l'objet d'un débat passionné, cet oubli 

 produisit l'efîet qu'on aurait pu prévoir. Il y eut des philosophes 

 qui s'absorbèrent si exclusivement à la considération du côté 

 individuel des Universaux qu'ils ne se préoccupèrent en rien de 

 la notion. réflexe; ils tinrent les Espèces pour de simples noms ou 

 pour de purs concepts. D'autres, au contraire, s'arrétant au rap- 

 port de l'espèce avec les êtres concrets dans lesquels elle existe en 

 réalité, affirmaient l'universalité de l'espèce elle-même. Ce fut en 

 partie l'origine du Nominalisme et du Réalisme outrés '. — Aristote 

 avait déjà indiqué, dans cette confusion, l'origine du débat des 

 platoniciens sur la même question : « Voici le motif de Terreur 

 dans laquelle on tombe, dit ce grand homme ^ : on envisage à la 

 fois la question, et sous le point de vue mathématique (expéri- 

 mental), et sous le point de vue des notions universelles (métaphy- 

 sique). Dans le premier cas, on considère l'unité et le principe 

 comme un point, car la monade est un point sans étendue, et alors 

 les partisans de ce système composent, comme quelques autres, 

 les êtres avec l'élément le plus petit... Le point de vue de l'univer- 

 sel amena à regarder l'unité comme le principe général ; d'un autre 

 côté, on la considéra comme partie (intégrante), comme élément : 



• De la connaissance intellectuelle, trad. Sudre, p. 231. 

 ^ Métapli.,Xm^S. 



