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Que de malentendus sont nés d'un nom! M. Hauréau termine 

 son vaste travail sur la Scolastique par ces graves paroles : « S'est- 

 il rencontré, pendant tout le moyen âge, un seul philosophe qui 

 ait considéré les Universaux comme de pures voix, de purs 

 noms? Nous ne le croyons pas; Roscelin lui-même, accusé par 

 son disciple Abélard, d'avoir donné dans cette erreur, nous 

 semble avoir été calomnié. Mais, qui se trouve à l'opposé des 

 choses? les noms. Nier les choses, c'était donc réduire ces choses 

 à des noms. Voilà ce qu'on s'empressa de dire; et les défenseurs 

 de la thèse des choses furent aussitôt appelés Réalistes, Reaies; 

 les défenseurs de la thèse contraire, Nominalistes, Vocales , Nomi- 

 7iales. Remarquons d'ailleurs qu'il ne fut pas trop malhabile de 

 désigner par ce qualificatif les adversaires des essences univer- 

 selles; il n'était pas, en effet, difficile de prouver que le Discours 

 n'est pas un vain son de la Voix, et cette preuve faite, on se 

 félicitait d'avoir confondu le nominalisme. Il est vraisemblable 

 que Roscelin et ses partisans protestaient contre cette manière 

 d'argumenter; mais leurs cahiers, leurs écrits nous manquent. 

 Hâtons -nous toutefois de déclarer qu'on peut à la rigueur sou- 

 tenir cette thèse des mots, bien ou mal développée par Roscelin... 

 C'est en effet une chose qu'un nom, qu'un mot. On recherchait 

 vainement, au sein des substances composées, un tout individuel- 

 lement universel qui répondît à la définition donnée par les 

 Réalistes : eh bien! cette chose est trouvée; c'est le son réel, très- 

 réel que prononce la voix en désignant l'espèce... Ne considérons 

 donc pas le Nominalisme et le Conceptualisme comme deux doc- 

 trines défendues par deux écoles, mais comme une seule doctrine 

 qui se compose de deux thèses; la thèse des concepts, qui sert à 

 définir l'universel interne, le véritable universel; et la thèse des 

 noms, plus ingénieuse que profonde, plus ironique que démon- 

 strative, à laquelle se rapporte l'universel externe, considéré 

 comme un tout réel, une essence, une nature indivisément com- 

 mune ' ? » Tous ceux qui ont étudié dans les sources originales le 

 problème scolastique se rallieront à cette conclusion. Nous avons 



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