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informe, mais réellement une et existante en soi : puis la matière 

 seconde- première, ayant déjà reçu la forme substanlieile et 

 devenue ainsi le réceptacle virtuel des formes; enfin la matière 

 troisièmement- première ou la substance engendrée, l'individu 

 procréé par l'essence commune et la forme réunies *. 



11 est vrai : à mesure que la méthode expérimentale se répand 

 dans les Écoles, le problème est résolu d'une façon plus concrète. 

 Le savant Suarez admire que son collègue Fonseca y trouve 

 tant d'aspérités. Pour lui, le principe d'individualion des êtres 

 n'est rien autre chose que leur essence envisagée dans son 

 ensemble, avec toutes ses propriétés. Chaque être est ainsi par 

 lui-même, dit-il, son principe d individualion 2. Nous ne pouvons 

 qu'indiquer en passant la solution de Suarez. C'est celle de 

 d'Occam : Quœlibet res, eo ipso quod est, est hœc res. (In I Sent. 

 D. II, Q. VI). Elle nous parait la vraie. Mais veut-on se convaincre 

 combien elle est conforme à l'esprit de la science moderne? 

 Écoutons ce passage où M. Hauréau, montre qu'au XIV^ siècle 

 la science se simplifie, sur une foule de points, grâce à l'adoption 

 d'une méthode meilleure, et à la déchéance de l'ultra-réalisme. 

 a Ne voit-on pas du premier coup d'œil, écrit ce savant, com- 

 bien de problèmes, si vivement débattus au XIIP siècle, se trou- 

 vent écartés comme frivoles, par les principes mêmes de la doc- 

 trine nominaliste? Il ne s'agit plus de rechercher quelle est la 

 manière d'être de la matière séparée de la forme... Quelle est de 

 même la nature de la forme séparée de la matière? La recherche 

 du principe d'individuation, ce problème qui par son obscurité 

 même avait tant d'attraits pour les scolastiques du siècle précé- 

 dent, que devient-elle?... La cause, le principe de l'individualité est 

 tout simplement l'acte générateur de la substance individuelle, 

 l'acle émané de la cause intrinsèque , du suprême moteur ^. » 

 Du moment où les Maîtres étaient parvenus à ces conclusions, la 



' De rerum princip., q. Vin,a. 4. — Voir les éludes de M. Hauréau sur 

 D. ScoT,lI, pp. 307-582. 

 ^ Metaph., d. V, § VI. 

 "^ Ouv. cit., II, p. 47 1\ 



